Cercetătorii din Marea Britanie dezvoltă o metodă pentru a crește capacitatea oceanelor de a absorbi dioxidul de carbon. Aceștia au în vedere introducerea nisipului de olivină în anumite zone ale apei pentru a declanșa o reacție chimică. Oceanele captează în mod natural o parte semnificativă din emisiile de CO2 produse de om, la fel ca și pădurile.

Academia Națională de Științe din Marea Britanie a sugerat, într-un raport din 2021, că această capacitate ar putea fi stimulată prin adăugarea de nisip de olivină.

Acest mineral, alcătuit din siliciu, magneziu și oxigen, are potențialul de a spori absorbția CO2 de către oceane cu 8%, ceea ce ar putea duce la o ușoară scădere a temperaturii de la suprafața Pământului. Cu toate acestea, există îngrijorări cu privire la potențialele efecte negative ale acestei inițiative.

Turnarea unor cantități mari de olivină în oceane ar putea modifica alcalinitatea apei, afectând ecosistemele marine. Ar putea afecta zooplanctonul și sufoca fundul mării, perturbând lanțul trofic. Deși cercetătorii consideră că sporirea absorbției de CO2 în oceane ar putea fi benefică, ei recunosc riscurile asociate cu această metodă.

Proiectul este încă în curs de examinare și este necesară o evaluare atentă a consecințelor potențiale ale acestuia înainte de a se efectua experimente la scară largă.