Cu aproximativ 7.300 de ani în urmă, erupția vulcanică Kikai-Akahoya a avut loc la sud de insula japoneză Kyushu, fiind cea mai mare erupție înregistrată în perioada holocenului. Vulcanul subacvatic Kikai, situat sub mare la sud de Kyushu, are un istoric de erupții semnificative, erupția Kikai-Akahoya fiind cea mai recentă.
Poziția unică a acestui vulcan subacvatic, unde placa tectonică din Filipine interacționează cu placa euroasiatică, creează condiții ideale pentru activitatea vulcanică. Cu toate acestea, evaluarea impactului complet al erupției Kikai-Akahoya a fost dificilă din cauza locației sale subacvatice și a accesibilității la distanță.
Cercetările recente care utilizează date seismice și tehnologii avansate au aruncat o nouă lumină asupra amplorii erupției.
Examinând carote de sedimente extrase de pe fundul mării din jurul vulcanului, cercetătorii au descoperit un strat de sticlă vulcanică care se întinde pe o suprafață de 4.500 de kilometri pătrați și care corespunde compoziției și momentului erupției Kikai-Akahoya.
De asemenea, datele au arătat că erupția a expulzat în mare aproximativ 71 de kilometri cubi de material, aproape dublând estimările anterioare.
Combinând informațiile provenite din sedimentele subacvatice și din resturile vulcanice de pe uscat, oamenii de știință au estimat că materialul total propulsat de erupția Kikai-Akahoya a variat între 332 și 457 de kilometri cubi.
Pentru a pune acest volum imens în perspectivă, materialul ejectat ar putea umple de două ori lacul Tahoe din Statele Unite. Această comparație arată enormitatea erupției care a avut loc în urmă cu aproximativ 7.300 de ani, recunoscută acum ca fiind cea mai mare din perioada holocenului.
În timp ce erupția Kikai-Akahoya se evidențiază ca un eveniment semnificativ în timpurile moderne datorită volumului masiv de material expulzat, nu se ridică la înălțimea erupțiilor vulcanice mai vechi, cum ar fi erupția supervulcanului Toba de acum aproximativ 74.000 de ani.
Studiul care detaliază aceste descoperiri a fost publicat în Journal of Volcanology and Geothermal Research, oferind informații valoroase despre acest eveniment geologic remarcabil.
