Broasca otrăvitoare vopsită (Dendrobates tinctorius), specie tropicală din Guyana, America de Sud și în special Brazilia, este recunoscută pentru coloritul său variat, în combinații de albastru, galben și negru.
Această broască secretă prin piele o otravă care poate fi periculoasă la contact, iar mucusul său este utilizat de unele triburi native americane pentru a modifica penajul papagalilor sau în producerea de otrăvuri.
Un studiu recent al Universității Illinois din Urbana-Champaign a analizat comportamentul neobișnuit de lovire a picioarelor din spate al acestei broaște, care poate atinge o frecvență de 500 de bătăi pe minut.
Cercetătorii au observat că această frecvență crește când broasca se află în apropierea hranei, cum ar fi muștele de fructe, atingând 389 de bătăi pe minut față de 50 de bătăi pe minut în absența hranei.
Frecvența loviturilor variază și în funcție de suprafața pe care se află broasca: 255 pe minut pe frunze, 98 pe minut pe pământ, 118 pe agar și 64 pe sticlă. Această diferență se poate datora modului în care suprafețele transmit vibrațiile.
O ipoteză este că aceste vibrații produse de lovituri ar putea determina mișcarea muștelor, facilitând detectarea și capturarea lor de către broască. De asemenea, este posibil ca aceste bătăi să atragă insectele.
S-a observat o corelație între frecvența bătăilor și numărul de tentative de capturare a prăzii, deși nu neapărat și cu succesul vânătorii. Un studiu anterior al Universității Magdalena din Columbia, din noiembrie 2023, a confirmat creșterea frecvenței bătăilor înainte de atacul asupra prăzii.
Sunt necesare studii suplimentare pentru a confirma dacă broasca utilizează în mod conștient aceste bătăi pentru a manipula prada.
