Rămășițele fosilizate ale unui dinozaur, descoperite în Wyoming, SUA, sugerează că dinozaurii au fost prezenți în emisfera nordică mai devreme decât se credea anterior.
Fosilele, datate cu aproximație 230 de milioane de ani, au fost descoperite în formațiunea geologică Popo Agie din Wyoming de o echipă de la Universitatea din Wisconsin-Madison. Acestea sunt considerate cele mai vechi fosile de dinozaur găsite în emisfera nordică.
Urme fosile și mai vechi sugerează prezența dinozaurilor sau a strămoșilor lor în regiune înainte de apariția speciei identificate. Noua specie a fost numită *Ahvaytum bahndooiveche*.
Acest dinozaur de dimensiuni mici, aproximativ 30 de centimetri înălțime și 90 de centimetri lungime, inclusiv coada, a trăit în apropierea ecuatorului Laurasiei, jumătatea de nord a supercontinentului Pangea.
Fragmentele de oase, în special cele ale picioarelor, îl identifică ca dinozaur și rudă timpurie a sauropodelor, un grup care include specii gigantice precum titanozaurii. Deși nu a fost găsit craniul, se presupune că era omnivor, similar altor dinozauri din aceeași descendență.
Perioada în care a trăit *Ahvaytum bahndooiveche* coincide cu Evenimentul Pluvial Carnian, un episod climatic major între 234 și 232 de milioane de ani în urmă.
Activitatea vulcanică intensă asociată cu fragmentarea Pangeei a dus la creșterea concentrației de gaze cu efect de seră în atmosferă, provocând încălzire globală și precipitații abundente.
Aceste schimbări climatice au transformat regiuni aride în zone umede și fertile, contribuind la diversificarea florei și faunei, inclusiv a dinozaurilor.
Descoperirea lui *Ahvaytum bahndooiveche* pune sub semnul întrebării teoria conform căreia dinozaurii au o singură origine în Gondwana, partea de sud a Pangeei.
Asemănările dintre fosilele din Laurasia și Gondwana sugerează că dinozaurii ar fi putut evolua simultan în diferite regiuni ale Pangeei, adaptându-se independent la condițiile locale. Această evoluție paralelă este susținută de înregistrările fosile și de modelele climatice ale vremii.
Descoperirea subliniază importanța emisferei nordice în diversificarea timpurie a dinozaurilor, demonstrând că nu a fost doar o zonă de migrație din Gondwana, ci un centru activ al evoluției lor.
