Dacă aveți o pisică, scena vă este probabil familiară: animalul de companie adulmecă disprețuitor bolul cu hrană, refuzând-o pentru că nu este exact marca sa preferată de pate. Această reputație de gurmand capricios este, însă, o iluzie completă.
O cercetare științifică amplă, fără precedent, spulberă acum acest mit: odată ce pășește în afara ușii casei, pisica domestică se transformă într-unul dintre cei mai voraci, mai generalisti și mai puțin selectivi prădători de pe planetă.
Departe de a se mulțumi doar cu șoareci, felinele noastre devorează peste 2.000 de specii diferite, incluzând animale pe care nu vi le-ați fi imaginat niciodată în meniul lor. Această investigație de anvergură a fost condusă de Universitatea Auburn.
Prin compilarea a sute de studii anterioare, cercetătorii au realizat un inventar mondial al dietei pisicilor sălbatice și domestice care se mișcă liber. Cifra este amețitoare: 2.084 de specii animale au fost identificate în stomacurile lor.
Autorii studiului sunt categorici: pisica este un „prădător fără distincție”. Ea nu alege, ci pur și simplu vânează. Palmaresul său include aproximativ 9% din toate păsările cunoscute pe Pământ, 6% din mamifere și 4% din reptile. Niciun alt prădător nu posedă un regim alimentar atât de diversificat.
Pisicile mănâncă practic tot ce se mișcă, atâta timp cât pot ucide prada sau o pot găsi moartă. Ce surprinde cel mai mult în acest raport este varietatea prăzilor.
Deși insectele și rozătoarele formează baza dietei, pisicile sunt capabile să atace ținte mult mai ambițioase sau să profite de cadavre neașteptate.
Cercetătorii au descoperit urme de animale uimitoare în regimul lor alimentar: emu, broaște țestoase verzi și chiar vaci domestice, consumate sub formă de cadavre. Mai impresionant este că observațiile au confirmat capacitatea unei pisici de a devora un cangur întreg.
Acest oportunism radical le transformă în mașinării biologice de supraviețuire, capabile să se adapteze la orice ecosistem, dar acest lucru are un preț teribil pentru natură. Această lăcomie ridică o problemă majoră de conservare.
Studiul estimează că 16,65% dintre speciile consumate de pisici sunt specii amenințate. Cifrele sunt copleșitoare: pisicile sunt legate de 26% din extincțiile de păsări, mamifere și reptile înregistrate la nivel mondial. În Australia, ele ucid aproximativ 650 de milioane de reptile anual.
În Regatul Unit, între 160 și 270 de milioane de animale pier în fiecare an sub ghearele lor. În Noua Zeelandă, pisicile au contribuit la extincția a cel puțin șase specii de păsări endemice. În fața acestei constatări, imaginea „pisicuței” inofensive primește o lovitură.
Unele regiuni ale lumii nu mai iau măsuri delicate. În 2021, o suburbie din Melbourne a instituit o „stare de urgență totală” pentru pisici, obligând proprietarii să le țină închise 24 de ore pe zi pentru a proteja fauna locală.
Așadar, data viitoare când pisica dumneavoastră va toarce pe genunchi, amintiți-vă că în spatele acestei ghemotoace de blană se ascunde ceea ce studiul descrie drept „unul dintre cei mai de succes prădători invazivi din lume”.
Nu este pretențioasă la mâncare; pur și simplu așteaptă oportunitatea de a vâna.
