Un studiu recent realizat de cercetători din Japonia și Singapore a descoperit o nouă modalitate de a ghida gândacii de la distanță prin atașarea unor dispozitive pe spatele lor. Cercetătorii intenționează să depoziteze acești gândaci în roboți pentru a-i elibera în anumite locații.
În ciuda faptului că gândacii sunt una dintre cele mai vechi insecte de pe Pământ și că resping mulți oameni, aceștia sunt luați în considerare pentru diverse proiecte, inclusiv pentru un efort comun al Universității Osaka din Japonia și al Universității Tehnologice Nanyang din Singapore.
Cercetătorii au dezvoltat mici controlere electronice care sunt atașate gândacilor, permițând controlul de la distanță prin intermediul unor electrozi care interacționează cu organele senzoriale ale insectelor. Această inovație a fost prezentată într-o pre-publicare pe platforma arXiv la 27 martie 2023.
Controlorii acționează, în esență, ca niște rucsacuri pentru gândaci. În timpul testelor, oamenii de știință au controlat cu succes un roi de gândaci, manevrându-i colectiv ca și cum ar fi fost o singură unitate. Operatorul poate controla mișcarea gândacilor de la un computer, ghidându-i spre anumite locații.
Deși studiul se află încă în stadiul de pre-publicare și nu a fost revizuit de colegi, cercetătorii sunt optimiști în ceea ce privește potențialele aplicații ale gândacilor lor controlați de la distanță.
Aceștia preconizează stocarea acestor insecte în roboți care le pot elibera oriunde, precum și furnizarea de resurse necesare, cum ar fi hrana sau reîncărcarea bateriilor. Cercetătorii consideră că această tehnologie ar putea fi deosebit de utilă în scenarii precum misiunile de căutare și salvare în zone inaccesibile în urma unor dezastre naturale.
De asemenea, ea ar putea fi utilizată pentru studii de mediu la scară largă sau, eventual, în scopuri militare. Acest concept se bazează pe proiecte anterioare, cum ar fi inițiativa 2020 numită Calmbots din Japonia, care a explorat, de asemenea, utilizarea electrozilor pentru a controla mișcările gândacilor.
