În timpul unei săpături arheologice desfășurate lângă Londra, cercetătorii au făcut o descoperire remarcabilă: un os penis de câine, colorat cu ocru roșu, găsit printre numeroase alte oase într-o carieră romană antică.
Acest artefact, datând din secolul I sau al II-lea d.Hr., sugerează practici ritualice și credințe fascinante în Marea Britanie romană. Descoperirea a fost făcută în 2015, când arheologii au descoperit un puț plin de oase umane și animale în Nescot, lângă Londra.
Majoritatea acestor oase aparțineau câinilor mici, fără semne de rănire sau boală, ceea ce a condus la ipoteza că animalele nu erau utilizate pentru muncă sau consum, ci poate pentru ceremonii rituale.
Printre acestea, osul penisului vopsit cu oxid de fier s-a remarcat, deoarece această substanță nu era prezentă natural în sit. Acoperirea intenționată cu pigment și amplasarea într-un puț destinat depozitelor rituale sugerează un rol simbolic important.
Ellen Green, bioarheologul care a condus studiul, a precizat că este primul caz cunoscut de utilizare a unui penis animal ca artefact ritual în lumea romană. În cultura romană, penisul simboliza fertilitatea și protecția și era folosit în amulete împotriva deochiului.
Contextul puțului de la Nescot întărește această interpretare, fiind relaționat cu fertilitatea. Majoritatea animalelor descoperite erau tinere, iar anotimpurile lor de naștere, primăvara și vara, coincideau cu perioadele de plantare și recoltare.
Caii și câinii asociați cu puțul erau legați de zeițe-mamă venerate pentru puterea lor de a asigura prosperitatea recoltelor și fertilitatea comunităților. Astfel, osul pictat ar fi putut fi un centru al ritualurilor pentru abundență și reînnoirea vieții.
În concluzie, această descoperire revelatoare pune în lumină aspecte mai puțin cunoscute ale societății din Marea Britanie romană, iar osul pictat oferă indicii asupra ritualurilor și relațiilor spirituale ale acestei perioade.
