Începând din anul 2020, interacțiunile dintre un grup restrâns de orci și ambarcațiuni în regiunea Peninsulei Iberice au devenit subiect de analiză pentru comunitatea științifică și autoritățile maritime.
Aceste mamifere marine au fost implicate în 673 de incidente documentate în apele teritoriale ale Marocului, Spaniei și Portugaliei, majoritatea vizând nave cu pânze de dimensiuni medii.
Comisia Internațională de Vânătoare a Balenelor (IWC) a efectuat un studiu la solicitarea guvernelor spaniol și portughez pentru a examina acest fenomen. Conform raportului, comportamentul orcilor nu este considerat agresiv, ci mai degrabă ludic.
Abundența resurselor de hrană în zonă le permite acestor cetacee să dedice mai mult timp activităților recreative, inclusiv interacțiunilor cu ambarcațiunile.
Specialiștii au observat o predilecție a orcilor pentru cârmele navelor, acest comportament fiind interpretat ca o manifestare culturală temporară, similară cu cea observată în 1987 în regiunea Puget Sound, când orcile transportau somon mort.
Impactul acestor interacțiuni a culminat cu scufundarea unui iaht polonez în strâmtoarea Gibraltar în noiembrie 2023.
Pentru diminuarea riscurilor, experții recomandă modificarea suprafețelor cârmelor prin aplicarea unor texturi abrazive care să descurajeze contactul cu orcile, fără a le provoca prejudicii.
Navigatorilor li se recomandă să părăsească prompt zonele în care sunt semnalate prezențe ale orcilor și să informeze autoritățile despre orice întâlnire.
Fenomenul evidențiază complexitatea comportamentală a acestor mamifere marine și necesitatea unei abordări echilibrate în gestionarea interacțiunilor dintre activitățile maritime umane și fauna marină.
Sunt necesare eforturi susținute în domeniul cercetării și cooperării internaționale pentru asigurarea unei coexistențe armonioase în ecosistemul marin.
