Cu mult înainte ca formulele moderne să existe, părinții disperați căutau soluții. În jurul anului 2000 î.Hr., asistentele umede erau deja o practică răspândită: unele erau sclave, altele plătite, iar între 950 și 1800 î.Hr., meseria devenise strict supravegheată.
Medicii antici, precum Soranus din Efes, inventau metode bizare pentru a testa calitatea laptelui – turnau o picătură pe o unghie și urmăreau dacă se întinde prea ușor sau rămâne prea lipicioasă. Acest test a supraviețuit aproape 1.500 de ani.
Galen din Pergam le dădea sfaturi practice asistentelor: înfășatul, legănatul și cântecele de leagăn linișteau pruncii. Iar Oribasius, medic roman, credea că mișcările fizice – ale pieptului și umerilor – stimulează fluxul de lapte.
Când o doică nu era disponibilă, laptele de animal devenia salvarea: vacă, capră, măgar, cămilă, iapă sau scroafă, în funcție de regiune.
În secolele al XVI-lea și al XIX-lea, un amestec numit pap sau panada – pâine înmuiată în lapte sau cereale fierte în apă – era oferit bebelușilor cu linguri speciale pentru gingii, cu cârpe înmuiate sau cu un vas numit daddy boat, un recipient în formă de barcă din care copilul sugea printr-o mică deschidere.
Dar nimeni nu știa că murdăria ucide.
Teoria germenilor a salvat viețile bebelușilor
Abia când publicul a acceptat teoria germenilor, între 1890 și 1910, igiena și calitatea laptelui au devenit priorități. Apoi au intrat în scenă chimiștii.
Primele formule comerciale și revoluția pudrei
În 1865, Justus von Liebig a creat prima formulă pentru sugari din lume – din grâu, lapte de vacă, făină de malț și bicarbonat de potasiu. Doi ani mai târziu, asistentul farmacistului Henri Nestlé a lansat „Farine Lactée Nestlé”, mai ușor de preparat.
Până la sfârșitul anilor 1880, și alte mărci s-au alăturat cursei. Totuși, acestor amestecuri le lipseau vitamine esențiale. În paralel, conservele au adus laptele condensat și cel evaporat – mai concentrate în nutrienți.
Punctul de cotitură a venit în 1951, când prima formulă sub formă de pudră a apărut pe piață. De atunci, preparatele pentru sugari au devenit metoda preferată pentru milioane de părinți din întreaga lume.
