Un studiu recent publicat în Scientific Reports analizează genomul neandertalienilor, denisovenilor și Homo sapiens pentru a înțelege evoluția grupelor sanguine.
Antigenele de pe suprafața globulelor roșii, cum ar fi cele din sistemul ABO și factorul Rh, definesc grupele sanguine și pot cauza incompatibilități în cazul transfuziilor sau sarcinilor. Incompatibilitatea Rh între mamă și făt poate duce la boala hemolitică a nou-născutului.
Studiul a descoperit că neandertalienii aveau un tip rar de factor Rh, diferit de cel al denisovenilor și Homo sapiens timpurii. Neandertalienii aveau un factor Rh parțial pozitiv, în timp ce Homo sapiens aveau unul complet pozitiv.
Această diferență se datorează probabil izolării îndelungate și diversității genetice reduse a neandertalienilor. Izolarea lor a limitat schimburile genetice și diversificarea antigenelor de celule roșii din sânge.
Această variantă Rh a neandertalienilor putea fi incompatibilă cu cea a altor grupuri umane, ducând la complicații în cazul hibridizării cu Homo sapiens.
Sarcinile în care mama neanderthaliană avea acest Rh rar și fătul un Rh pozitiv complet sau parțial diferit puteau duce la boala hemolitică a nou-născutului.
În schimb, sarcinile cu mame Homo sapiens sau denisoveniene cu Rh pozitiv complet și fetuși neandertalieni cu Rh parțial pozitiv nu prezentau riscuri.
Deși cauzele dispariției neandertalienilor sunt complexe, studiul sugerează că incompatibilitățile sanguine ar fi putut contribui, alături de schimbările climatice, boli și competiția cu Homo sapiens.
