În Statele Unite, un dosar judiciar de 235 de pagini, publicat la 21 noiembrie 2025 de Tribunalul Districtului de Nord al Californiei, readuce la suprafață o cercetare internă a Meta care începuse să dea rezultate incomode. Numele ei: Proiectul Mercur.
Potrivit documentului, Meta ar fi lansat în 2020 o evaluare a efectelor rețelelor sociale asupra utilizatorilor, apoi ar fi abandonat-o chiar când primele date indicau posibile riscuri pentru sănătatea mintală.
Instanța reproșează companiei că nu a făcut publice concluziile preliminare și, mai grav, că le-ar fi ascuns Congresului Statelor Unite. Contextul este încărcat. În ultimii ani, studiile, luările de poziție și măsurile legate de impactul rețelelor sociale s-au înmulțit.
Australia încearcă să interzică accesul la astfel de aplicații pentru cei sub 16 ani, iar din 2024 o companie americană vinde un smartphone care blochează complet rețelele sociale.
Dincolo de dependența de telefon și expunerea prelungită la ecrane, cresc întrebările despre nocivitatea în sine a platformelor. Proiectul Mercur, realizat împreună cu institutul de sondaje Nielsen, își propunea să măsoare ce se întâmplă cu oamenii când întrerup folosirea Facebook.
După doar o săptămână de pauză, participanții raportau scăderi ale sentimentelor de depresie, anxietate, singurătate și comparație socială – acea tendință de a-ți evalua viața în oglindă cu imaginile celorlalți.
Concluzii deloc confortabile pentru o companie care își bazează succesul pe timpul petrecut pe platformă. Potrivit dosarului, Meta ar fi oprit cercetarea invocând riscul unor răspunsuri „biasate” de climatul mediatic nefavorabil.
Autorii documentului susțin că Meta și-a indus în eroare utilizatorii în privința riscurilor pentru sănătatea mintală ale copiilor și adolescenților care folosesc excesiv Facebook și Instagram.
Inițiatorii acțiunii sunt procurori generali din mai multe state americane, consilii școlare și părinți, o coaliție care nu s-a oprit la Meta: TikTok, Snapchat și YouTube apar, de asemenea, în vizor.
La două zile după publicarea documentului, Politico a relatat despre declarații discutabile făcute de angajați ai Meta în cadrul unei depoziții ținute sub sigiliu. Replica nu a întârziat.
CNBC a difuzat un comunicat al lui Andy Stone, purtător de cuvânt al Meta, care contestă ceea ce compania consideră a fi acuzații bazate pe opinii neinformate și citate alese pe sprânceană. Potrivit acestuia, întregul demers ar crea o imagine înșelătoare.
Meta afirmă că tratează cu seriozitate problema sănătății mintale, invocând un deceniu de cercetări, măsuri de protecție pentru adolescenți și dialog constant cu părinții.
Deși Meta este menționată pe larg și se află, previzibil, în centrul atenției, documentul judiciar detaliază și rolul altor companii. Autorii notează, de pildă, că Snapchat ar fi evitat încă de la început să studieze problemele de sănătate mintală în rândul adolescenților.
