Temperaturile extreme au afectat oceanele timp de 450 de zile, începând din martie 2023. Un studiu publicat în revista Environmental Research Letters, realizat de Universitatea din Reading, Marea Britanie, a analizat acest fenomen și a constatat că depășește previziunile climatologilor.
Datele satelitare, începând cu 1985, arată că viteza de absorbție a căldurii de către oceane s-a cvadruplat în aproximativ patruzeci de ani.
Această creștere este corelată cu intensificarea dezechilibrului radiației Pământului, adică diferența dintre radiația solară absorbită și radiația infraroșie emisă. Acest dezechilibru, care influențează temperatura medie a Pământului, s-a dublat din 2010.
Oceanele absorb 90% din acest exces de căldură. Printre factorii care explică acest fenomen se numără emisiile de gaze cu efect de seră provenite din combustibili fosili, responsabile pentru 44% din excesul de căldură, chiar și în timpul fenomenului El Niño.
Reducerea poluării atmosferice, prin scăderea aerosolilor de sulf din industria chineză și transportul maritim global, a contribuit, de asemenea, la acest fenomen.
Scăderea aerosolilor a redus formarea norilor deasupra oceanului, care acționează ca un scut reflectorizant, modificând astfel albedo-ul oceanic.
Proiecțiile pentru următoarele decenii sugerează o creștere a temperaturilor oceanice care ar putea depăși creșterea din ultimii patruzeci de ani, cu consecințe grave pentru ecosistemele marine și o intensificare a fenomenelor meteorologice extreme, cum ar fi uraganele din zonele tropicale.
