Competiția pentru supremația spațială între Statele Unite și China a intrat într-o nouă fază, marcată de progrese tehnologice semnificative din partea Beijingului.
Domeniul spațial, traditional dominat de Statele Unite, cunoaște o transformare fundamentală în contextul dezvoltării accelerate a capacităților chineze.
În ianuarie 2024, China a demonstrat un avans tehnologic major prin lansarea satelitului Shijian-25, dotat cu capacitatea de realimentare a altor sateliți pe orbită.
Această tehnologie permite prelungirea duratei de funcționare a sateliților și reduce necesitatea lansărilor frecvente, reprezentând o optimizare semnificativă a operațiunilor spațiale.
Deși Statele Unite au implementat o tehnologie similară în 2020 prin intermediul companiei Northrop Grumman, rapiditatea cu care China a dezvoltat această capacitate demonstrează potențialul său tehnologic în creștere.
Dezvoltarea tehnologiilor furtive reprezintă un alt domeniu în care China înregistrează progrese notabile. Cercetătorii chinezi studiază implementarea capacităților de super-umiditate în spațiu, care ar putea face sateliții mai greu detectabili.
Aceste inovații au potențialul de a modifica fundamental natura operațiunilor spațiale și de a complica aspectele legate de securitate. China și-a stabilit obiectivul de a deveni prima putere spațială până în 2050, implementând o strategie care îmbină dezvoltarea tehnologică cu ambițiile militare.
În 2023, programul spațial chinez a fost plasat sub controlul direct al Comisiei militare centrale, reflectând importanța strategică acordată acestui sector. Inițiativa Belt and Road facilitează extinderea influenței chineze în domeniul spațial prin stabilirea de parteneriate cu peste 150 de țări.
Statele Unite mențin în prezent o poziție dominantă în spațiu, cu o flotă de peste 8.000 de sateliți pe orbită, semnificativ mai mare decât cea a Chinei.
Cu toate acestea, avansurile tehnologice chineze în domenii strategice și ambițiile sale în creștere exercită o presiune crescândă asupra acestei supremații.
Pentru menținerea poziției sale, Washingtonul trebuie să continue investițiile în inovație tehnologică și să își consolideze cooperarea internațională în domeniul spațial.
Evoluția actuală a sectorului spațial sugerează o posibilă tranziție de la modelul tradițional de dominație unilaterală către un sistem mai complex de competiție multilaterală, cu implicații majore pentru securitatea națională și echilibrul geopolitic global.
