Sistemul GPS a fost implementat cu succes pe suprafața lunară pentru prima dată în istorie, pe data de 3 martie 2025, marcând un progres semnificativ în domeniul explorării spațiale.
Această realizare tehnologică s-a materializat prin experimentul Lugre (Lunar GNSS Reception Experiment), dezvoltat în colaborare de NASA și agenția spațială italiană.
Navigarea pe Lună a reprezentat întotdeauna o provocare tehnică majoră din cauza suprafeței sale dezolante, lipsite de repere vizuale distincte.
Până în prezent, misiunile lunare au depins de comunicarea cu stațiile terestre și de senzorii instalați la bordul navelor spațiale, metode care necesitau intervenție umană constantă și limitau autonomia vehiculelor spațiale.
Experimentul Lugre, integrat în modulul lunar Blue Ghost dezvoltat de Firefly Aerospace, a demonstrat capacitatea de a utiliza semnalele GPS și sistemul Galileo pentru navigare la aproximativ 360.000 km distanță de Pământ.
După aterizarea cu succes, instrumentul a reușit să capteze și să proceseze semnalele constelațiilor terestre GNSS, determinându-și poziția cu o precizie remarcabilă. În timpul misiunii spre Lună, Lugre a stabilit performanțe notabile în captarea semnalelor GNSS la altitudini fără precedent.
Pe 21 ianuarie, instrumentul a recepționat semnale la aproximativ 338.000 km de Pământ, depășind recordul anterior stabilit de misiunea NASA.
Ulterior, pe 20 februarie, sistemul a captat semnale de la o distanță de aproximativ 391.000 km, demonstrând viabilitatea utilizării sistemelor GNSS în spațiul cislunar. Această inovație tehnologică are implicații substanțiale pentru viitorul explorării spațiale.
Capacitatea dispozitivelor lunare de a se orienta independent reduce dependența de stațiile terestre și eficientizează operațiunile de navigație. Pentru programul Artemis al NASA, care prevede prezență umană îndelungată pe Lună, existența unui sistem GPS lunar reprezintă un element esențial.
Tehnologia dezvoltată ar putea fi adaptată în viitor pentru misiuni către Marte, oferind noi perspective pentru navigația spațială autonomă.
