Patru brațe, zero picioare. Așa arată robotul care vrea să rescrie regulile explorării spațiale. O echipă din Elveția a construit un asistent cosmic atipic.
Helios, cum a fost botezat, este primul robot umanoid lansat de start-up-ul Orbit Robotics, o companie născută la finalul lui 2025 în incubatorul Institutului Federal Elvețian de Tehnologie din Zurich.
Designul său sfidează orice așteptare: în loc să imite forma umană, a renunțat complet la membrele inferioare.
De ce patru brațe sunt mai eficiente?
Miza este una simplă, dar revoluționară. În microgravitație, mersul pe sol este inutil. Astronauții înșiși se deplasează împingându-se de pereți. De ce, atunci, un robot ar avea nevoie de picioare? În loc să le păstreze de dragul simetriei, inginerii au optat pentru o arhitectură cu patru brațe.
Cele două de jos se folosesc pentru a ancora robotul de structura stației. Cele de sus rămân complet libere pentru a manipula, repara sau transporta obiecte. „Brațele nu sunt doar pentru apucat. Îți permit să te miști, să te stabilizezi și să lucrezi”, explică producătorul.
Helios, arată aceștia, ar putea deveni brațul drept – de fapt, toate patru – al astronauților din viitoarele baze orbitale. Poate acționa complet autonom sau poate fi controlat de la distanță de un operator uman.
Printre sarcinile sale principale se numără întreținerea repetitivă, reparațiile și, poate cel mai important, descărcarea navelor de marfă – o muncă de zeci de ore care consumă timp prețios al echipajului. Cifrele vorbesc de la sine: o oră de muncă a unui astronaut costă în jur de 140.000 de dolari.
Fiecare sarcină preluată de Helios înseamnă mai mult timp pentru știință și mai puține costuri pentru agențiile spațiale.
Cum arată robotul Helios?
Dar cum arată mai exact acest ajutor? Helios măsoară 160 de centimetri și cântărește doar 32 de kilograme, grație unui șasiu din fibră de carbon și aluminiu. Are 28 de grade de libertate, dintre care 14 doar la nivelul mâinilor.
Bateria îi asigură o autonomie de trei ore, iar viteza de deplasare atinge 2 km/h. Pentru a-i menține agilitatea, motoarele au fost plasate aproape de umeri, iar mișcarea este transmisă printr-un sistem de tendoane ghidate de cabluri.
Helios demonstrează că viitorul roboticii spațiale nu mai trebuie să copieze slăbiciunile umane. Poate fi mai eficient, mai specializat și, mai ales, construit special pentru mediul în care va lucra.
