Compania privată americană Firefly Aerospace a realizat duminică, 2 martie 2025, prima aterizare lunară de succes cu vehiculul său Blue Ghost Landing.
Acest eveniment reprezintă un moment definitoriu în explorarea spațială, marcând tranziția către o eră în care companiile private își asumă roluri esențiale alături de agențiile guvernamentale în misiunile lunare.
Vehiculul, cu dimensiuni de 2 metri înălțime și 3,5 metri lățime, a aterizat cu precizie pe versanții unei cupole vulcanice străvechi din bazinul de impact Mare Crisium.
La treizeci de minute după aterizare, Blue Ghost a început transmiterea imaginilor, printre care o fotografie a propriei structuri și o imagine a Pământului văzut ca un punct albastru în spațiul cosmic.
Misiunea face parte din programul NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), pentru care agenția spațială americană a investit 101 milioane de dolari în transportul echipamentelor științifice și 44 milioane de dolari în dezvoltarea instrumentelor de bord.
Printre echipamentele transportate se numără un instrument de măsurare a temperaturii subsolului lunar până la trei metri adâncime, un sistem de colectare și analiză a particulelor de praf lunar, precum și un dispozitiv special conceput pentru protejarea viitoarelor echipamente și a astronauților de efectele abrazive ale regolitului lunar.
Succesul misiunii Blue Ghost deschide calea pentru alte proiecte private de explorare lunară. În perioada imediat următoare, compania Intuitive Machines planifică o misiune de aterizare în regiunea Polului Sud lunar.
În paralel, compania japoneză iSpace pregătește o nouă tentativă de aterizare pentru următoarele trei luni, după un prim eșec înregistrat în 2023.
Aceste inițiative reflectă strategia NASA de a colabora cu sectorul privat pentru eficientizarea și accelerarea programului de explorare lunară, agenția spațială americană planificând să susțină două misiuni private lunar anual.
