Blue Origin, compania spațială a lui Jeff Bezos, se pregătește pentru primul zbor orbital al rachetei New Glenn. Lansarea, inițial programată pentru 10 ianuarie, a fost amânată pentru 12 ianuarie, din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile.
Fereastra de lansare se deschide la ora 1 a.m. (ora de est) și se întinde pe durata a trei ore, de la Complexul de Lansare Spațială 36 din Florida. Există posibilitatea unor amânări suplimentare până pe 16 ianuarie, dacă este necesar.
Lansarea va fi transmisă în direct pe site-ul și canalul YouTube al Blue Origin, începând cu o oră înainte de decolare. New Glenn va transporta un simulator de masă utilă de 20.411 kg, inclusiv prototipul Blue Ring Pathfinder, pentru a testa capacitățile rachetei.
Racheta New Glenn, numită după astronautul John Glenn, are peste 98 de metri înălțime și poate transporta 45 de tone pe orbita joasă a Pământului sau 13 tone pe orbită geostaționară. Este propulsată de șapte motoare BE-4, iar prima etapă este proiectată pentru a fi reutilizată de până la 25 de ori.
Treapta superioară utilizează două motoare BE-3U cu oxigen lichid și hidrogen lichid. Obiectivul principal al primului zbor este validarea capacității rachetei de a ajunge pe orbită. Aterizarea primei etape pe barja Jacklyn este un obiectiv secundar.
Acest zbor de test va furniza informații pentru viitoarele îmbunătățiri. Prin New Glenn, Blue Origin își propune să își consolideze poziția în industria spațială, concurând cu companii precum SpaceX.
Acest zbor inaugural reprezintă un pas important pentru ambițiile companiei în domeniul explorării spațiale și al misiunilor comerciale orbitale.
