Un asteroid cu un diametru de aproximativ 70 de centimetri a intrat în atmosfera Pământului deasupra Republicii Sakha din Rusia, miercuri, 4 decembrie.
Asteroidul, denumit provizoriu C0WEPC5, a fost detectat cu 12 ore înainte de impact de către sistemul ATLAS al NASA, un program de monitorizare a obiectelor din apropierea Pământului.
Agenția Spațială Europeană a precizat că ora și locația impactului au fost calculate cu o precizie de plus sau minus 10 secunde. Asteroidul a intrat în atmosferă la ora locală 1:15 a.m. deasupra regiunii Yakutia din Siberia, fără a provoca pagube.
Ministerul pentru Situații de Urgență din Sakha a fost în alertă, dar nu au fost raportate incidente. Imagini ale evenimentului au fost distribuite pe rețelele de socializare.
Acesta este al patrulea impact de asteroid prezis în 2024 și al unsprezecelea urmărit cu succes din 2008, când asteroidul 2008 TC3 a fost observat înainte de a exploda deasupra Sudanului.
Programele de detectare a asteroizilor sunt importante pentru securitatea planetară, permițând identificarea obiectelor potențial periculoase. Asteroizii mici precum C0WEPC5 se dezintegrează la intrarea în atmosferă și nu reprezintă un pericol.
NASA și ESA investesc în programe de avertizare timpurie pentru a urmări obiectele din apropierea Pământului și pentru a dezvolta strategii de deviere în cazul unei amenințări reale.
În prezent, nu există asteroizi cunoscuți care să reprezinte o amenințare pentru Pământ în următoarele sute de ani, iar sistemele de monitorizare sunt constant îmbunătățite.
