Compania Lunar Outpost din Colorado a decis să folosească naveta SpaceX pentru a trimite noul său vehicul lunar, numit Eagle, pe suprafața Lunii.
Acest plan ambițios survine după ce SpaceX a efectuat un zbor de testare de succes cu naveta Starship în luna octombrie, întărindu-și astfel reputația de partener esențial pentru misiunile lunare viitoare, în special în cadrul programului Artemis al NASA.
Justin Cyrus, fondatorul și directorul executiv al Lunar Outpost, a manifestat încredere în colaborarea cu SpaceX, datorită impresionantei performanțe a navetei Starship, sugerând astfel că Eagle va juca un rol crucial în efortul de a stabili o prezență umană durabilă în spațiu.
Acest parteneriat cu SpaceX simbolizează o schimbare semnificativă în direcția tehnologiilor inovatoare private care domină explorarea lunară.
Pentru SpaceX, această colaborare este un pas strategic suplimentar în diversificarea misiunilor sale, completând parteneriatul cu NASA care vizează transportul astronauților pe Lună în 2026 în cadrul misiunii Artemis 3. Aceste eforturi urmăresc să susțină o prezență umană extinsă pe Lună.
De asemenea, Lunar Outpost colaborează cu companii precum Leidos, Goodyear și General Motors pentru a dezvolta un Lunar Terrain Vehicle, un rover ce va transporta astronauți pe Lună începând cu anul 2030.
Acest proiect face parte dintr-o inițiativă NASA începută în 2023, care vizează selecția partenerilor privați capabili să furnizeze vehicule pentru explorarea lunară.
În această competiție, deși NASA a desemnat trei echipe pentru a dezvolta rovere, numai un furnizor va fi ales pentru a trimite roverul pe Lună în 2030, ca parte a unei misiuni demonstrative ce precede zborul Artemis 5.
Lunar Terrain Vehicle trebuie să fie capabil să funcționeze autonom, întrucât vehiculul nu va fi presurizat și va necesita costume spațiale pentru astronauți.
Totuși, NASA intenționează să achiziționeze servicii, nu vehiculul în sine, orientându-se spre misiuni de explorare pe termen lung atât pe Lună, cât și dincolo de aceasta.
