În ciuda progresului medical înregistrat în ultimele secole, o boală considerată demult eradicată în țările dezvoltate își face din nou apariția.
Scorbutul, afecțiune cauzată de deficiența severă de vitamina C, a fost recent diagnosticat la un pacient din Australia, trezind îngrijorări în comunitatea medicală internațională.
Istoricul scurbutului este strâns legat de explorările maritime ale Renașterii, când marinarii aflați în călătorii lungi sufereau deseori din cauza lipsei de fructe și legume proaspete în dieta lor.
Simptomele acestei boli pot fi devastatoare, incluzând slăbirea dinților, inflamarea gingiilor și, în cazuri extreme, hemoragii fatale.
Recent, medicii de la Spitalul Sir Charles Gairdner din Nedlands, Australia, au raportat cazul unui bărbat de 50 de ani care prezenta semne clasice ale scurbutului: erupții cutanate dureroase, vânătăi și umflături la nivelul picioarelor.
Analizele de sânge au confirmat suspiciunile inițiale, revelând o lipsă totală a vitaminei C în organismul pacientului. Investigațiile ulterioare au scos la iveală faptul că pacientul, confruntându-se cu dificultăți financiare semnificative, adoptase o dietă extrem de săracă în nutrienți esențiali.
Lipsa totală a fructelor și legumelor din alimentația sa zilnică a condus la această situație medicală gravă. Deși scorbutul a fost asociat în trecut cu țările subdezvoltate, tendințele recente indică o reapariție îngrijorătoare a acestei boli și în națiunile dezvoltate.
Creșterea costului vieții, prevalența obezității și consumul excesiv de alimente ultraprocesate sunt factori care contribuie la această situație alarmantă. Grupurile sociale vulnerabile, precum persoanele fără adăpost și vârstnicii, sunt cele mai expuse riscului de a dezvolta scorbut.
Statisticile din Regatul Unit sunt edificatoare în acest sens: în 2023, din aproximativ 11.000 de persoane tratate pentru malnutriție, 171 au fost diagnosticate cu scorbut. Cazul recent din Australia nu este, din păcate, un incident izolat.
El reflectă o tendință îngrijorătoare la nivel global, subliniind importanța unei alimentații echilibrate și accesibile pentru toate categoriile sociale.
Reapariția scurbutului în țările dezvoltate reprezintă un semnal de alarmă pentru sistemele de sănătate publică și necesită o abordare holistică a problemelor de nutriție și accesibilitate alimentară.
