Aterizarea robotică a vehiculului Blue Ghost, conceput de compania americană Firefly Aerospace, este programată să aibă loc în curând pe suprafața lunară.
Această misiune reprezintă un moment important pentru Firefly și ar putea marca începutul unei ere în care sectorul privat joacă un rol esențial în explorarea lunară. Firefly Aerospace, fondată în 2014, s-a specializat în dezvoltarea lansatoarelor spațiale.
După o perioadă dificilă marcată de probleme financiare și faliment în 2017, compania și-a revenit și și-a diversificat activitățile, având ambiția de a transforma accesul la spațiu, în special prin crearea de soluții economice pentru misiunile lunare.
Misiunea Blue Ghost, susținută de NASA prin programul Commercial Lunar Payload Services (CLPS), are ca scop încurajarea companiilor private să dezvolte tehnologii pentru transportul de echipamente pe Lună.
Această misiune reprezintă un test important pentru Firefly și un pas înainte în colaborarea dintre sectorul privat și NASA pentru viitoarele explorări lunare.
Vehiculul Blue Ghost, de dimensiunile unui SUV, a fost proiectat pentru a transporta instrumente științifice destinate studierii Lunii și a resurselor sale.
Printre acestea se numără un instrument de perforare pentru colectarea de informații despre solul lunar și un dispozitiv pentru analiza prafului lunar, element important pentru planificarea viitoarelor misiuni cu echipaj uman.
Lansarea navei a avut loc pe 15 ianuarie, iar aterizarea este prevăzută să aibă loc în apropierea locului de aselenizare al misiunii israeliene Beresheet.
Aterizarea pe Lună este un proces complex, deoarece Luna nu are atmosferă, iar vehiculele trebuie să utilizeze propulsoare pentru a-și încetini coborârea. Terenul lunar variabil, cu cratere, roci și regolit (praf lunar), face ca alegerea locului de aterizare să fie crucială.
Misiunea Blue Ghost este complet autonomă, fără intervenție umană directă, fiind controlată de sisteme de navigație avansate. Aterizarea este programată în bazinul Mare Crisium, situat pe partea vizibilă a Lunii.
Misiunea Blue Ghost este parte a programului NASA CLPS, care urmărește să stimuleze industria privată să dezvolte soluții pentru explorarea lunară independentă și rentabilă.
Succesul acestei misiuni ar putea încuraja companiile private să joace un rol mai important în explorarea spațială, colaborând cu NASA, inclusiv în cadrul programului Artemis, care are ca scop reîntoarcerea astronauților pe Lună.
Explorarea lunară ar putea deveni astfel un domeniu din ce în ce mai comercial, cu scopul de a pregăti Luna pentru explorarea umană și de a utiliza resursele sale, cum ar fi heliul-3.
Misiunea Blue Ghost ar putea fi începutul unei noi ere în explorarea lunară, marcată de colaborarea dintre agențiile publice și companiile private, transformând Luna într-un centru important pentru industria spațială.
