Arheologii au făcut o descoperire interesantă pe un șantier din Londra, unde au descoperit artefacte antice care datează din epoca romană. Aceste descoperiri, inclusiv cinci sicrie romane din stejar și un pat funerar bine conservat, oferă informații valoroase despre practicile funerare de acum aproape 2.000 de ani.
Situl săpăturilor, situat la aproximativ șase metri sub nivelul străzii, se crede că este locul de odihnă final al unora dintre primii locuitori ai Londrei romane. Această descoperire oferă o privire asupra obiceiurilor funerare din acea perioadă.
Ceea ce face ca această descoperire să fie unică este prezența unui pat funerar complet de stejar, care este primul de acest fel descoperit în Marea Britanie. Patul a fost lucrat cu grijă, cu picioare sculptate și articulații ținute împreună de mici dibluri de lemn.
Cercetătorii cred că este posibil ca patul să fi fost demontat înainte de a fi așezat în mormânt, ceea ce a dus la speculații cu privire la scopul său.
Unii sugerează că ar fi putut fi folosit pentru a transporta decedatul la locul de înmormântare, subliniind importanța obiectelor care însoțesc mortul în călătoria sa spre viața de apoi, în conformitate cu credințele locale. Amplasarea mormintelor în apropierea străzii Watling Street, un drum roman important, nu este surprinzătoare.
Romanii aveau tradiția de a-și îngropa morții de-a lungul drumurilor principale, deoarece aceasta avea o semnificație religioasă și simboliza trecerea spre viața de apoi. Această locație strategică sugerează că alegerea locului de înmormântare a fost intenționată.
Watling Street a fost o importantă cale de comunicație în epoca romană, conectând diferite părți ale provinciei romane Britannia (Marea Britanie de astăzi). Amplasarea înmormântărilor de-a lungul acestui drum poate fi fost legată de credințele despre călătoria sufletului.
Pe lângă sicrie și patul funerar, arheologii au descoperit, de asemenea, schelete umane și diverse obiecte personale, cum ar fi mărgele, o fiolă de sticlă și o lampă decorativă de la începutul perioadei romane britanice.
De asemenea, situl a scos la iveală fântâni căptușite cu lemn și podele din cretă, ceea ce indică faptul că a fost folosit ca atelier de tăbăcărie în secolul al XIII-lea. Au fost găsite și alte artefacte din perioade mai recente, inclusiv o pipă de apă din secolul al XV-lea sau al XVI-lea și dovezi ale unui cimitir din secolul al XVI-lea.
Conservarea excepțională a acestor descoperiri, posibilă datorită noroiului umed al râului Fleet, a oferit cercetătorilor o ocazie rară de a explora aceste vestigii ale trecutului.
Arheologii de la Muzeul de Arheologie din Londra (MOLA) intenționează să continue săpăturile la fața locului pe tot parcursul anului, înainte de începerea construcției unei clădiri de birouri de lux.
