Un studiu recent efectuat în Germania a descoperit că, atunci când muște din specii diferite se împerechează după ce au fost expuse la ozon, acestea produc pui hibrizi. Însă acești hibrizi sunt adesea sterili, ceea ce ar putea contribui la declinul populațiilor de insecte la nivel mondial.
Cercetarea s-a concentrat pe un grup de muște numit Drosophila, care are aproximativ 1.500 de specii. Există multe combinații posibile pentru ca aceste specii să se împerecheze, ceea ce duce la îngrijorări cu privire la viitorul lor.
Studiul a relevat că puii masculi din aceste împerecheri între specii mixte sunt mai puțin fertili sau complet sterili. Cercetările anterioare au arătat că poluarea aerului poate afecta preferințele de împerechere ale muștelor, iar acest nou studiu a constatat că expunerea la ozon crește probabilitatea de împerechere între specii.
Ozonul este un poluant secundar format din alți poluanți și poate perturba feromonii pe care insectele îi folosesc pentru comunicare și atragerea partenerului.
Studiul a testat patru specii de muște de fructe și a constatat că, atunci când au fost expuse la niveluri de ozon similare cu cele din zilele călduroase din oraș, hibridizarea a fost mai frecventă. Cercetătorii au emis ipoteza că oxizii de azot și alți poluanți pot amplifica efectele ozonului asupra împerecherii muștelor.
Ei au subliniat importanța reevaluării limitelor de poluare a aerului pentru a proteja populațiile de insecte, deoarece chiar și cantități mici de poluanți pot avea un impact asupra comunicării insectelor.
Având în vedere declinul global al numărului de insecte, este esențial să înțelegem și să abordăm toți factorii care contribuie la această tendință.
