În centrul Căii Lactee, în imediata apropiere a găurii negre supermasive Săgetător A*, astronomii au identificat un sistem stelar binar denumit D9, o descoperire care modifică înțelegerea actuală despre comportamentul stelelor în medii cosmice extreme.
Săgetător A*, gaura neagră supermasivă cu o masă de patru milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui, creează în jurul său un mediu caracterizat prin forțe gravitaționale intense care distorsionează spațiul și timpul.
În această regiune, materia se deplasează cu viteze extraordinare, iar condițiile fizice extreme au fost considerate până recent incompatibile cu existența sistemelor stelare complexe.
Observațiile efectuate pe parcursul a cincisprezece ani cu ajutorul telescopului VLT al Observatorului European de Sud, prin intermediul instrumentelor ERIS și SINFONI, au permis detectarea sistemului binar D9.
Analiza datelor indică o vârstă aproximativă de 2,7 milioane de ani pentru acest sistem, sugerând o formare relativ recentă în vecinătatea găurii negre.
Prezența unui sistem binar în acest mediu contrazice teoriile anterioare care susțineau imposibilitatea menținerii stabilității unor astfel de formațiuni stelare în apropierea unei găuri negre supermasive.
Cu toate acestea, calculele indică faptul că sistemul D9 are o durată de viață limitată, estimându-se că cele două stele componente vor fuziona într-un interval de aproximativ un milion de ani, sub influența forțelor gravitaționale ale Săgetătorului A*.
Această descoperire oferă noi perspective asupra naturii obiectelor G, structuri enigmatice observate în vecinătatea Săgetătorului A*, care prezintă caracteristici intermediare între nori de gaz și stele.
Aceste obiecte ar putea reprezenta sisteme binare în proces de fuziune sau rezultatul unor fuziuni stelare anterioare.
Fenomenul ridică întrebări fundamentale privind mecanismele de formare și stabilitate ale sistemelor binare în vecinătatea găurilor negre supermasive, precum și posibilitatea existenței planetelor în aceste regiuni extreme.
Dezvoltarea unor instrumente precum modernizarea GRAVITY+ și viitorul telescop ELT din Chile va permite investigații mai detaliate ale acestor fenomene astronomice complexe din centrul galactic.
