O masă fosilizată datând de acum 66 de milioane de ani a fost descoperită în regiunea Stevns Cliffs din Danemarca, oferind informații valoroase despre relațiile ecologice din perioada Cretacicului târziu.
Fragmentele, găsite în ianuarie 2025 de către Peter Bennicke pe stâncile situate la sud de Copenhaga, conțineau rămășițe de crini de mare conservate într-un strat de cretă.
Muzeul din Zelanda de Est a preluat și analizat specimenul, iar cercetătorii au determinat că acesta reprezintă resturi regurgitate de un prădător marin, cel mai probabil un pește.
Conform paleontologului Jesper Milàn de la Geomuseum Faxe, descoperirea permite o mai bună înțelegere a lanțurilor trofice din perioada Cretacică.
Crinii de mare, organisme marine înrudite cu stelele de mare și caracterizate prin structuri calcaroase, erau considerați anterior o sursă nutritivă săracă.
Prezența lor în această masă fosilizată indică însă că aceste organisme constituiau de fapt o sursă de hrană pentru anumite specii marine din acea perioadă. Stâncile Stevns, recunoscute ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, reprezintă un important punct de referință geologic.
Formațiunile de cretă din această zonă s-au format în perioada Cretacicului târziu, când diversitatea marină era deosebit de bogată. Situl include și un strat distinct de argilă cu conținut ridicat de iridiu, asociat cu impactul asteroidal care a condus la dispariția dinozaurilor.
Specimenul este în prezent expus la Geomuseum Faxe din Danemarca, unde publicul poate observa această dovadă tangibilă a interacțiunilor ecologice preistorice. Expoziția include prezentări detaliate despre ecosistemele marine antice și rolul crinilor de mare în mediul acvatic preistoric.
