Colugo, cunoscut și sub numele de lemur zburător, este un tip de mamifer care este adesea confundat cu un liliac sau cu o veveriță zburătoare. Cu toate acestea, nu aparține aceleiași familii ca liliecii sau lemurii, sau chiar ca rozătoarele. Colugo face parte din ordinul mamiferelor numit Dermoptera, care în greacă înseamnă „aripă de piele”.
Acest nume provine de la capacitatea sa unică de a aluneca prin aer. Cu ochii săi mari și rotunzi, botul ascuțit, aripile membranoase și blana groasă, colugo este adesea comparat cu un liliac sau cu o veveriță zburătoare. Cu toate acestea, analiza ADN a arătat că colugo este de fapt mai apropiat de primate.
De fapt, acesta împarte mutații genetice cu primatele, inclusiv cu oamenii, mai mult decât cu liliecii. Contrar numelui său înșelător, colugo nu este strâns înrudit cu lemurii, deși este o primată. Cele mai apropiate rude ale sale sunt, de fapt, maimuțele.
La fel ca liliecii, colugo are o membrană asemănătoare unei aripi, numită patagium, care îi permite să alunece din copac în copac, acoperind distanțe de până la 140 de metri fără a fi nevoie să atingă pământul. Din păcate, colugo se confruntă în prezent cu amenințarea extincției din cauza defrișărilor, care îi distrug habitatul natural.
În plus, principalul său prădător, vulturul filipinez, este, de asemenea, pe cale de dispariție. Cu toate acestea, din cauza naturii lor secrete, oamenii de știință au cunoștințe limitate despre obiceiurile de reproducere ale colugo-ului. S-a observat că femela colugo dă naștere unui singur pui pe rând.
În general, colugo, sau lemurul zburător, este un mamifer fascinant care este adesea confundat cu alte animale. Prin analiza ADN-ului, oamenii de știință au descoperit adevăratul său loc în regnul animal și rudele sale cele mai apropiate.
Cu toate acestea, conservarea sa este vitală pentru a-i asigura supraviețuirea în fața pierderii habitatului și a altor amenințări.
