O echipă de cercetători a dezvăluit recent o descoperire extraordinară: o nouă specie de calmar vampir care datează de aproximativ 180 de milioane de ani, descoperită în Luxemburg. Specimenul, numit Simoniteuthis michaelyi, este remarcabil de bine conservat, inclusiv părțile sale interne dure, sabia și toate cele opt brațe.
Măsurând 38 de centimetri în lungime, acest calmar vampir a fost găsit îngropat împreună cu doi pești. În ciuda concepțiilor greșite comune, calmarii vampir sunt mai strâns înrudiți cu caracatițele decât cu calamarii. Ei se disting prin cele opt brațe cu două filamente, spre deosebire de calmarii tradiționali cu tentacule mai lungi.
În prezent, există o singură specie de calmar vampir, dar înregistrările istorice indică faptul că diverse specii ancestrale au trăit în ape mai puțin adânci în perioadele geologice trecute. Prin urmare, descoperirile de fosile ale acestor strămoși străvechi sunt cruciale pentru înțelegerea evoluției și a rolurilor lor ecologice.
Specimenul Simoniteuthis michaelyi aruncă lumină asupra trecutului calmarului vampir, fiind o descoperire rară și valoroasă datorită caracterului său complet.
Cercetătorii sugerează că dispariția calmarului vampir s-ar fi putut datora scufundării prin distragere a atenției, un fenomen în care creaturile marine se scufundă în ape sărace în oxigen în timp ce sunt preocupate să se hrănească sau să se reproducă, ceea ce duce la incapacitatea lor de a supraviețui.
Cazuri similare de scufundare prin distragere a atenției au fost observate și la alte cefalopode, indicând prevalența sa la începutul perioadei jurasice.
Deși această descoperire este una dintre cele mai vechi fosile de calmar vampir găsite, ea nu clarifică pe deplin evoluția lor, în special în ceea ce privește dezvoltarea filamentelor folosite de calmarii vampir moderni pentru a captura hrana.
Rezultatele acestui studiu au fost publicate în Revue Suisse de Paléontologie, contribuind la cunoștințele noastre despre evoluția calmarului vampir și despre ecosistemele marine antice.
