Cel mai veninos păianjen din lume s-a dovedit a fi, de fapt, trei specii diferite în Australia

Curiozitate.ro

Cel mai veninos păianjen din lume s-a dovedit a fi, de fapt, trei specii diferite în Australia

Păianjenul din pânză-pâlnie din Sydney, considerat până acum o singură specie și recunoscut drept cel mai veninos păianjen din lume, reprezintă de fapt trei specii distincte, conform unui studiu recent realizat de o echipă internațională de cercetători.

Investigația științifică, efectuată de specialiști de la Institutul Leibniz pentru Analiza Schimbării Biodiversității, Muzeul Australian din Sydney și Universitatea Flinders din Adelaide, a combinat analize anatomice și genetice ale specimenelor colectate recent și istorice, datând din anii 1900.

Cercetarea a identificat trei specii separate: Atrax robustus, care se găsește în bazinul Sydney și pe coasta centrală, Atrax montanus, prezent în Munții Albaștri, și Atrax christenseni, cunoscut și sub numele de Big Boy.

Această ultimă specie se distinge prin dimensiunea sa mai mare și prin veninul său deosebit de puternic, fiind confirmat drept cel mai veninos păianjen din lume.

Studiile genetice indică faptul că diversificarea acestor specii a început în urmă cu aproximativ 30 de milioane de ani, în perioada Oligocenului, separarea definitivă având loc în Miocenul târziu, între 13 și 2 milioane de ani în urmă.

Această evoluție coincide cu schimbările climatice și geografice semnificative din Australia. Veninul acestor păianjeni conține neurotoxine puternice, în special delta-atracotoxine, care afectează canalele ionice de sodiu la primate.

Mușcătura provoacă simptome severe, incluzând dificultăți respiratorii, fluctuații ale tensiunii arteriale, spasme musculare și, în cazuri extreme, poate fi fatală. Din 1981, când s-a introdus primul antivenin, nu s-au mai înregistrat decese.

Parcul Australian de Reptile menține un program de colectare a veninului, având peste 2.000 de păianjeni. Pentru producerea unei singure fiole de antivenin este necesar veninul a aproximativ 150 de exemplare.

În contextul noilor descoperiri, cercetătorii consideră necesară rafinarea antiveninului pentru a asigura eficacitatea acestuia împotriva tuturor celor trei specii identificate.