A lovi într-o pernă, a alerga pentru a elibera tensiunea, a sparge obiecte într-o „sală de furie” – ce-ar fi dacă tot ceea ce credeam că știm despre gestionarea furiei ar fi de fapt greșit?
O meta-analiză științifică amplă, publicată recent în prestigioasa revistă Clinical Psychology Review, a demolat unul dintre cele mai persistente mituri ale psihologiei populare. Nu numai că exteriorizarea furiei nu o calmează, ci chiar ar putea să o amplifice.
Această descoperire pune sub semnul întrebării decenii de sfaturi bine intenționate. Imaginea este adânc înrădăcinată în imaginarul nostru colectiv: furia se acumulează în noi asemenea aburului sub presiune într-o oală, iar eliberarea acestei tensiuni ar fi suficientă pentru a ne regăsi calmul.
Această metaforă reconfortantă a „oalei sub presiune” a justificat nenumărate recomandări: lovește într-un sac de box, strigă în mașină, rupe ziare.
Cu toate acestea, cercetătorii de la Universitatea de Stat din Ohio au analizat cu atenție 154 de studii, implicând peste 10.000 de participanți din diverse contexte culturale. Verdictul lor este categoric: teoria catarsisului nu are nicio bază științifică solidă.
Brad Bushman, specialist în comunicare și autor principal al studiului, afirmă fără echivoc că exteriorizarea furiei poate părea eliberatoare pe moment, dar datele demonstrează contrariul.
Pentru a înțelege de ce intuițiile noastre ne înșală, oamenii de știință s-au bazat pe teoria bifactorială a emoțiilor.
Aceasta descrie furia ca un fenomen cu două fațete: o componentă cognitivă, care cuprinde gândurile și interpretările noastre, și o componentă fiziologică, manifestată prin bătăi accelerate ale inimii, tensiune musculară și un aflux de adrenalină.
Majoritatea cercetărilor anterioare s-au concentrat pe aspectul mental, în special prin terapiile cognitiv-comportamentale care ajută la reformularea gândurilor. Însă, acest nou studiu subliniază un aspect adesea neglijat: starea de excitație a corpului.
Și tocmai aici apare problema cu metodele tradiționale de descărcare. Atunci când alegem să alergăm pentru a „evacua” frustrarea, de fapt, accelerăm ritmul cardiac și nivelul de activare fiziologică. Corpul nu face diferența între excitația cauzată de furie și cea provocată de efortul fizic.
Rezultatul este că, în loc să ne liniștească, exercițiul fizic intens alimentează focul pe care ar fi trebuit să-l stingă. Alergatul s-a dovedit a fi, de altfel, activitatea cea mai predispusă să agraveze starea de furie. Rezultatele studiului trasează o cale radical diferită.
Activitățile care reduc excitația fiziologică s-au dovedit a fi în mod sistematic eficiente, atât în laborator, cât și în condiții reale. Respirația profundă, yoga blândă, meditația de tip mindfulness și relaxarea musculară progresivă – toate aceste tehnici au un punct comun.
Ele liniștesc corpul înainte de a calma mintea. Sophie Kjærvik, primul autor al studiului și cercetătoare la Universitatea Virginia Commonwealth, subliniază un rezultat deosebit de interesant: simpla relaxare s-a dovedit la fel de eficientă ca abordările mai sofisticate, cum ar fi mindfulness-ul.
Chiar și număratul până la zece sau o pauză de câteva minute pot face o diferență semnificativă. Yoga ocupă un loc aparte în acest peisaj; deși este mai dinamică decât meditația în șezut, își menține efectul calmant datorită atenției acordate respirației și mișcărilor lente și controlate.
Nu toate exercițiile fizice sunt de evitat. Studiul a identificat o nuanță importantă: sporturile cu mingea și alte activități recreative par capabile să reducă furia.
Dimensiunea de plăcere și joc ar putea compensa creșterea excitației fiziologice, oferind astfel o cale alternativă pentru cei care nu se simt confortabil cu abordările contemplative. Unul dintre aspectele cele mai încurajatoare ale acestei cercetări rezidă în accesibilitatea sa.
Spre deosebire de terapiile cognitiv-comportamentale clasice, care necesită îndrumarea unui specialist și nu se potrivesc tuturor profilurilor, tehnicile de relaxare sunt gratuite și disponibile imediat. Aplicații mobile, videoclipuri online, exerciții simple – instrumentele nu lipsesc. Într
-o societate în care stresul și furia par omniprezente, această descoperire oferă o perspectivă reconfortantă. Aceleași strategii care funcționează pentru gestionarea stresului cotidian se aplică și în cazul furiei.
Mai degrabă decât să căutăm să expulzăm emoția, este mai bine să-i suprimăm combustibilul fiziologic, aducând corpul la o stare de calm.
