Un joc de societate vechi de 4.500 de ani, descoperit în cimitirul din Epoca Bronzului de la Shahr-i Sokhta din sud-estul Iranului, oferă noi perspective asupra distracțiilor din antichitate.
Artefactul, găsit în 1977 lângă un craniu uman într-un mormânt bogat decorat, constă dintr-o tablă cu douăzeci de pătrate circulare dispuse în forma unui șarpe spiralat, patru zaruri și douăzeci și șapte de piese geometrice.
Acest joc se alătură altor descoperiri similare din lumea antică, precum jocul roman latrunculi și jocul egiptean Senet.
Deși pentru majoritatea jocurilor antice regulile s-au pierdut în negura timpului, cercetătorii au reușit să reconstruiască posibilele reguli ale jocului de la Shahr-i Sokhta prin analiza comparativă și studii interdisciplinare.
Specialiștii sugerează că jocul funcționa ca o cursă strategică cu zaruri, similar cu Jocul Regal al Ur din Mesopotamia antică, dar cu elemente suplimentare de complexitate. Tabla de joc permitea plasarea pieselor de blocare, iar varietatea pieselor oferea mai multe opțiuni strategice.
Obiectivul principal era să scoți zece piese de pe tablă înaintea adversarului, existând posibilitatea de a elimina piesele oponentului prin atac.
Analiza computațională modernă și simulările bazate pe inteligență artificială au confirmat că jocul de la Shahr-i Sokhta prezintă o profunzime strategică superioară față de Jocul Regal al Ur.
Testele practice realizate cu cincizeci de jucători experimentați au demonstrat că regulile reconstituite produc o experiență de joc echilibrată și antrenantă.
Contextul arheologic al descoperirii indică faptul că, deși a fost găsit într-un mormânt al unei persoane înstărite, jocul nu era exclusiv asociat cu regalitatea, sugerând o răspândire mai largă în societatea timpului.
Cu toate acestea, în ciuda progreselor în înțelegerea mecanicilor de joc, reconstrucția exactă a regulilor originale rămâne supusă unor grade de incertitudine.
