Nu există nicio garanție că privirea ta va prinde culoarea verde, dar există șanse reale ca un tratament pentru ochii uscați să vină direct din frunzele de spanac.
O echipă de cercetători de la Universitatea Națională din Singapore a reușit să transforme o parte din mecanismul fotosintezei într-o armă împotriva inflamației oculare. Rezultatul: picături care nu doar hidratează, ci repară țesutul corneean folosind lumina zilnică.
O parazitare simbiotică ce a dus la un tratament inovator
Totul a pornit de la o observație din natură. Unii melci de mare fură cloroplastele din algele pe care le consumă și le integrează în propriile celule pentru a face fotosinteză. Inginerul chimist David Tai Leong și colegii săi s-au inspirat din această parazitare simbiotică.
Au extras tilacoizi grana – acele microstructuri din frunze unde se declanșează reacțiile luminoase ale fotosintezei – din spanac. Au încapsulat aceste componente într-un vehicul microscopic botezat LEAF (Light-Enhanced Antioxidant Foundation). Și l-au transformat în picături pentru ochi.
Cinci zile de tratament au refăcut lacrimile și corneea
Aplicată pe ochii șoarecilor cu sindrom de ochi uscat, formula a intrat în acțiune imediat ce a fost expusă la lumină. În interiorul tilacoizilor, energia luminoasă a generat o moleculă antioxidantă numită NADPH.
Acest compus acționează ca un eliminator natural al substanțelor toxice care provoacă inflamația oculară. După cinci zile de tratament, șoarecii tratați au produs semnificativ mai multe lacrimi. Leziunile de pe cornee s-au redus drastic.
Eficiența s-a dovedit comparabilă cu cea a medicamentelor comerciale deja existente. Ochiul uman este candidatul ideal pentru această terapie, pentru că lumina face în mod natural parte din fiziologia lui.
În plus, concentrația de clorofilă din picături este atât de mică, încât soluția rămâne perfect transparentă – fără efectul Hulk. O cantitate infimă de material vegetal este suficientă pentru a produce NADPH și a declanșa reparația țesutului. Tratamentul nu se găsește încă în farmacii.
Echipa pregătește primele studii clinice care să verifice siguranța pe oameni. Dacă vor primi undă verde, pacienții ar putea beneficia de un avantaj simplu: pentru ca terapia să se activeze, ar fi de ajuns să deschidă ochii la lumina zilei.
