Două grupuri de galaxii aflate la o distanță de cinci miliarde de ani-lumină de Pământ au fost observate în timpul unei coliziuni cosmice, oferind astronomilor noi informații despre comportamentul materiei întunecate.
Această formă invizibilă de materie, care reprezintă aproximativ 85% din totalul materiei din Univers și 27% din masa totală a energiei, nu emite și nu reflectă lumină, fiind detectabilă doar prin efectele sale gravitaționale asupra obiectelor vizibile.
Evenimentul cosmic, denumit MACS J0018.5+1626, a fost studiat folosind mai multe instrumente de observație, inclusiv telescoapele spațiale Hubble și Chandra, precum și Observatorul Submilimetru al Caltech, Observatorul W.M. Keck și Observatorul Planck.
Analiza datelor colectate s-a concentrat pe modificările luminii stelare și comportamentul gazului fierbinte pentru a determina dinamica materiei întunecate în timpul coliziunii. În timpul impactului, galaxiile individuale au rămas în mare parte intacte datorită vastelor distanțe dintre ele.
În schimb, gazul fierbinte și materia normală au fost puternic perturbate, fiind ejectate și împrăștiate în spațiu.
Materia întunecată a demonstrat un comportament distinct, traversând zona coliziunii fără a fi afectată semnificativ de impactul cosmic, subliniind natura sa unică și lipsa interacțiunii cu materia normală.
Această observație susține ipoteza conform căreia materia întunecată ar putea fi compusă din particule exotice necunoscute, care nu răspund la forțele electromagnetice, dar sunt sensibile la gravitație.
Descoperirea oferă noi perspective asupra evoluției structurilor cosmice la scară mare și contribuie la înțelegerea rolului materiei întunecate în arhitectura universului.
