SpaceX a lansat cu succes două aterizoare lunare, Blue Ghost și Resilience, de la Centrul Spațial Kennedy din Florida pe 15 ianuarie, folosind o rachetă Falcon 9.
Lansarea a avut loc la ora 1:11 EST, iar prima treaptă a rachetei a fost recuperată după 8,5 minute pe nava dronă Just Read the Instructions. Cele două aterizoare au fost plasate pe orbite de transfer lunar la intervale separate, Blue Ghost la 65 de minute după lansare, iar Resilience la 27 de minute după aceasta.
Aterizorul Blue Ghost, dezvoltat de Firefly Aerospace, va petrece 25 de zile pe orbita Pământului înainte de a se îndrepta spre destinația sa finală în Mare Crisium, o câmpie bazaltică situată pe fața vizibilă a Lunii.
Resilience, construit de compania japoneză ispace, va urma o traiectorie optimizată energetic spre Mare Frigoris, cu o durată estimată de călătorie de 4,5 luni.
Blue Ghost face parte din inițiativa Commercial Lunar Payload Services a NASA și transportă zece încărcături științifice destinate analizei regolitului lunar.
Aceste investigații vor furniza date esențiale despre resursele disponibile pe Lună și condițiile de mediu, informații cruciale pentru planificarea viitoarelor misiuni cu echipaj uman.
Aterizorul Resilience are la bord microroverul Tenacious, conceput pentru colectarea de mostre de regolit pentru NASA, reprezentând a doua încercare a companiei ispace după eșecul din 2023.
Această lansare se încadrează într-un context mai larg al intensificării activităților de explorare lunară comercială. Intuitive Machines pregătește lansarea misiunii IM-2 pentru investigarea prezenței gheții de apă la polul sudic lunar, o zonă de interes major pentru programul Artemis.
Colaborarea dintre agențiile spațiale guvernamentale și sectorul privat demonstrează o nouă abordare în explorarea spațială, cu accent pe dezvoltarea unei prezențe lunare sustenabile prin intermediul misiunilor robotice preliminare.
