Colossal Biosciences, o companie americană, își propune să readucă la viață mamutul lânos, dispărut de aproximativ 4.000 de ani, posibil până în 2028.
Compania consideră că reintroducerea mamutului lânos în ecosistem ar putea avea beneficii ecologice, contribuind la stabilizarea permafrostului și limitând eliberarea gazelor cu efect de seră.
Mamutul lânos, prin modul său de hrănire și prin călcarea zăpezii, favoriza creșterea vegetației și încetinirea dezghețării permafrostului.
Proiectul are și o componentă de conservare a biodiversității, dezvoltând tehnologii care ar putea fi utile pentru salvarea speciilor aflate în pericol de dispariție.
Pentru a realiza acest lucru, cercetătorii secvențează ADN-ul mamuților conservați în permafrost și îl compară cu cel al elefantului asiatic, ruda sa cea mai apropiată.
Prin modificarea ADN-ului elefantului asiatic, se creează embrioni hibrizi cu trăsături de mamut, precum blana groasă și stratul de grăsime. Colossal Biosciences dezvoltă, de asemenea, un uter artificial pentru a crește embrionii în afara unui organism viu, eliminând nevoia de mame surogat.
Testele pe mamifere mici sunt planificate pentru 2025, înainte de aplicarea tehnologiei la elefanți și, ulterior, la mamuți. Proiectul ridică și probleme ecologice și etice. Reintroducerea mamuților ar putea afecta echilibrul ecosistemelor actuale, care au evoluat în absența lor.
De asemenea, se ridică întrebări cu privire la etica creării de animale hibride și la alocarea resurselor către astfel de proiecte în detrimentul protejării speciilor existente.
Colossal Biosciences argumentează că tehnologia uterului artificial ar putea fi utilizată pentru conservarea speciilor pe cale de dispariție și că cercetarea contribuie la crearea de biobănci cu gene ale speciilor amenințate.
Pe lângă mamutul lânos, compania lucrează și la readucerea la viață a altor specii dispărute, precum dodo și tigrul tasmanian. Aceste proiecte subliniază importanța conservării speciilor existente și necesitatea unei reflecții asupra responsabilității umane față de mediul înconjurător.
