Dimensiunea creierului câinilor nu corespunde nivelului lor de inteligență, conform unui studiu recent realizat de cercetătorii de la Universitatea din Montpellier.
Analiza detaliată a 1.682 de cranii canine, reprezentând 172 de rase diferite, păstrate la Muzeul de Istorie Naturală din Berna, a relevat o corelație inversă între dimensiunea creierului și capacitățile cognitive.
Cercetarea a demonstrat că rasele cu creier mai mic manifestă o capacitate superioară de învățare și o memorie pe termen scurt mai dezvoltată. În contrast, câinii cu un raport mai mare între dimensiunea creierului și corp prezintă nivele mai scăzute ale acestor abilități cognitive.
Studiul evidențiază diferențe semnificative între câinii de lucru și cei de companie.
Rasele mari, precum Retrievers, Pyrenees sau Husky Siberian, care au fost selecționate pentru sarcini complexe de asistare a oamenilor, demonstrează funcții executive superioare și un control comportamental mai bun.
În schimb, rasele mici, precum Chihuahua, Pomeranian și Yorkshire Terrier, prezintă nivele mai ridicate de anxietate, frică și comportamente de căutare a atenției.
Această particularitate a câinilor contrastează cu tendințele observate în regnul animal, unde un creier mai mare este asociat în general cu abilități cognitive superioare.
Explicația rezidă în procesul de domesticire și selecție artificială intensivă la care au fost supuși câinii începând cu sfârșitul secolului XIX. Comparativ cu lupul cenușiu, strămoșul lor sălbatic, câinii domestici au un creier cu aproximativ 20% mai mic.
Această reducere este atribuită diminuării cerințelor cognitive în mediul domestic, compensată însă de dezvoltarea unor abilități sociale specifice interacțiunii cu oamenii.
Cercetătorii subliniază că aceste constatări reprezintă tendințe generale, existând variații semnificative ale capacităților cognitive între indivizii aceleiași rase.
Studiul ridică întrebări importante privind impactul selecției artificiale asupra bunăstării câinilor și necesitatea unei abordări mai echilibrate în practicile de reproducere.
