Oamenii de știință de la universitățile Columbia și Rutgers au publicat recent un studiu care prezintă o nouă tehnică de microscopie pentru identificarea nanoplasticelor în apă. Acest lucru este semnificativ deoarece apa îmbuteliată conține, de asemenea, aceste particule, iar impactul lor asupra sănătății umane nu este încă pe deplin înțeles.
În vara anului 2023, un studiu îngrijorător a dezvăluit prima descoperire de micro și nanoplastice în țesuturile umane, mai exact în organe precum ficatul, splina, rinichii și plămânii.
Deși deșeurile de plastic conțin diverse substanțe chimice, în prezent nu există niciun studiu epidemiologic care să dovedească definitiv potențialul nociv pentru sănătatea umană. Cu toate acestea, unele ipoteze sugerează că ingestia pe termen lung de plastic poate crește riscul de cancer și infertilitate.
În 2016, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a publicat un raport în care definește microplasticul ca fiind particule cu dimensiuni cuprinse între 0,1 micrometru (µm) și cinci milimetri. Pe de altă parte, nanoplasticele au o dimensiune cuprinsă între 0,001 și 0,1 µm sau între 1 și 100 de nanometri.
Nanoplasticele sunt mai dificil de detectat decât microplasticele, iar dimensiunea lor mai mică le permite să pătrundă mai ușor în organism. Este esențial să rețineți că oamenii și alte organisme vii sunt expuse la particule de plastic nu numai în apa dulce, ci și în aer, în alimente și în alte surse.
La 8 ianuarie 2024, un studiu realizat de oameni de știință de la universitățile Columbia și Rutgers a fost publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Aceștia au prezentat o nouă tehnică de imagistică menită să detecteze prezența nanoplasticelor în apa îmbuteliată.
Tehnica combină o platformă de imagistică hiperspectrală cu dispersie Raman stimulată (SRS) și un algoritm automatizat care îmbunătățește detecția și precizia în comparație cu dispozitivele anterioare.
În urma analizei a trei mărci de apă îmbuteliată, cercetătorii au stabilit că un litru poate conține între 110.000 și 370.000 de particule de plastic, 90% dintre acestea fiind nanoplastice și 10% microplastice.
Aceste descoperiri relansează dezbaterea privind utilizarea sticlelor de plastic, având în vedere că în întreaga lume se vând anual aproximativ 500 de miliarde de sticle de plastic.
