O cincime din tot traficul digital al planetei trece, în fiecare secundă, prin India. Dar infrastructura care face posibil acest miracol este mai fragilă decât pare, iar o singură greșeală ar putea să lase cea mai populată națiune a lumii într-o tăcere digitală aproape totală.
În 2023, India a depășit China la numărul de locuitori, iar de anul trecut, peste un miliard de oameni navighează pe internet de mare viteză. Tarifele mici au transformat țara într-un uriaș laborator digital, unde economia online crește vertiginos.
Totuși, această expansiune masivă se sprijină pe un fundament fizic surprinzător de subțire: doar 3% din cablurile submarine ale lumii ajung pe coastele indiene. Este o disproporție care devine, cu fiecare an, tot mai greu de ignorat.
Cabluri îmbătrânite și un punct unic de strangulare
Dintre cele 18 cabluri care deservesc țara, 11 au depășit deja două decenii de funcționare. Durata lor normală de viață este de 25 de ani. Practic, o mare parte din „coloana vertebrală” a internetului indian se apropie de epuizare.
Iar problema nu se oprește aici: 13 dintre aceste cabluri converg spre aceeași fâșie de coastă, o porțiune de doar șase kilometri lângă Mumbai. Acolo se concentrează 95% din lățimea de bandă internațională a Indiei, singura legătură rapidă cu Europa, Africa și vestul Asiei.
Un atac coordonat asupra acestei zone ar fi dificil, dar nu este nevoie de un scenariu dramatic pentru a declanșa haosul. Uzura naturală, ancorele navelor sau traulerele de pescuit provoacă, în fiecare an, între 150 și 200 de incidente.
Un singur astfel de eveniment, într-un punct nefericit din apropierea Mumbai-ului, ar putea tăia instantaneu cea mai mare parte a conexiunilor globale ale Indiei. Există rute terestre de rezervă, dar acestea ar funcționa doar ca o soluție de avarie, cu un debit mult redus.
Nu ar salva economia digitală, doar ar împiedica o pană totală.
Fără nave de reparații, la mâna altora
Cea mai dureroasă vulnerabilitate este însă lipsa de mijloace proprii de intervenție. India nu deține nicio navă capabilă să repare cablurile submarine. Orice avarie gravă presupune apelul la nave străine, care au nevoie de autorizații speciale pentru a intra în apele teritoriale.
Procedurile durează, iar reacția rapidă, esențială în astfel de situații, devine imposibilă. Țara rămâne, practic, la mâna altora pentru a-și repara propria infrastructură critică. Planurile de viitor nu aduc prea multă liniște.
Noile cabluri necesită între trei și patru ani doar pentru etapa de planificare, iar instalarea efectivă adaugă încă doi ani. Între timp, deciziile sunt împărțite între peste cincisprezece agenții guvernamentale, fiecare cu propriile proceduri, ceea ce întârzie și mai mult orice demers.
În paralel, cererea explodează: inteligența artificială și centrele de date au crescut capacitatea de la 375 MW la 1 575 MW într-un interval scurt.
Rețeaua este sufocată, iar autoritățile, în loc să rezolve problema, recurg uneori la tăierea deliberată a conexiunii în anumite orașe mari, inclusiv în capitala New Delhi.
Locuitorii sunt sfătuiți să folosească aplicații care funcționează prin Bluetooth, precum Bitchat, pentru a comunica fără internet. O soluție de avarie pentru o țară care visează să conducă lumea digitală.
