În Statele Unite, o companie de apărare lucrează în prezent la un submarin de o concepție inedită, distinctiv prin capacitatea sa de a fi nu doar silențios, ci și greu de detectat. Această tehnologie uimitoare ar putea fi în viitorul apropiat în slujba Marinei Militare a Statelor Unite (US Navy).
Secretul acestei inovații rezidă în combinația dintre magneții supraconductori de înaltă temperatură și pompele magnetohidrodinamice, ce promit o propulsie a apei fără nicio mișcare mecanică.
General Atomics, o companie de apărare și fizică nucleară fondată în 1955 și cu sediul în San Diego, reprezintă un partener de lungă durată al guvernului Statelor Unite.
Recunoscută, printre altele, pentru dezvoltarea dronelor MQ-1 Predator și MQ-9 Reaper, General Atomics a încheiat recent un parteneriat cu Tokamak Energy, o companie britanică, așa cum indică un comunicat oficial din 21 octombrie 2025.
Obiectivul principal al acestei colaborări este crearea unui submarin cu propulsie silențioasă, capabil să se apropie de țintele inamice fără a stârni suspiciuni, sporind astfel eficiența operațională.
Tokamak Energy își propune implementarea la nivel global a energiei de fuziune comerciale până în anii 2030, o viziune susținută de dezvoltarea combinată a tokamak-urilor sferice și a magneților supraconductori de înaltă temperatură (HTS).
Dincolo de acest domeniu, compania extinde aplicabilitatea tehnologiei sale și în alte sectoare, lansând în 2024 o filială dedicată, TE Magnetics.
Magneții HTS, aflați în centrul acestui interes, au captivat atenția General Atomics datorită potențialului lor de a opera pompele magnetohidrodinamice (MHD).
Aceste pompe se bazează pe câmpuri magnetice puternice, eficiente și silențioase pentru a propulsa apa, eliminând nevoia oricăror componente mecanice în mișcare.
Un comunicat subliniază că pompele MHD generează forță printr-un câmp magnetic care acționează asupra unui curent electric ce circulă în apa de mare, fără a necesita componente mecanice rotative.
Această abordare esențială reduce semnificativ zgomotul și, în același timp, sporește fiabilitatea sistemului comparativ cu sistemele convenționale bazate pe elice sau turbină. Tokamak Energy își va asuma responsabilitatea pentru proiectarea, modelarea și fabricarea magneților.
Este important de menționat că progresele companiei în ultimii ani au fost considerabile, în special prin utilizarea unor materiale avansate precum cuprul, oxidul mixt de bariu și anumite pământuri rare.
Pe lângă această colaborare, General Atomics lucrează și cu centrul de cercetare HRL Laboratories din Malibu, California, al cărui rol va fi dezvoltarea unor electrozi cu o putere suficientă pentru a susține magneții HTS.
Prin unirea eforturilor lor, General Atomics, Tokamak Energy și HRL Laboratories aspiră să construiască primul submarin cu propulsie integral silențioasă.
Acest proiect ambițios face parte dintr-un program al Agenției pentru Proiecte de Cercetare Avansată în Apărare (DARPA), o entitate a Departamentului Apărării al Statelor Unite responsabilă cu cercetarea și dezvoltarea de noi tehnologii pentru uz militar.
Pentru Statele Unite și, în mod particular, pentru US Navy, aceste cercetări sunt de o importanță strategică majoră, reprezentând un răspuns la progresele tehnologice înregistrate de anumite țări precum China și Rusia.
Un exemplu elocvent este cel din mai 2025, când China a dezvăluit cea de-a doua fregată de tip 054B, denumită Qinzhou.
Conform evaluărilor Marinei Militare a Statelor Unite, această navă a fost proiectată special pentru urmărirea submarinelor nucleare americane ce patrulează mările lumii, cu precădere în Oceanul Pacific.
