Studiul recent publicat în Arhivele bolilor în copilărie relevă o conexiune semnificativă între tiparele de somn ale sugarilor și dezvoltarea ulterioară a caracteristicilor specifice tulburării de spectru autist (TSA).
Cercetarea, desfășurată de oameni de știință australieni, a monitorizat peste 1.000 de cupluri mamă-copil, analizând obiceiurile de somn ale sugarilor la vârsta de 6 și 12 luni.
Tulburarea de spectru autist, care afectează aproximativ un copil din 100 la nivel global, se manifestă prin dificultăți în comunicarea socială și comportamente restrictive și repetitive.
Diagnosticul se stabilește de obicei după vârsta de doi ani, însă identificarea timpurie a semnelor specifice poate contribui semnificativ la eficiența intervențiilor terapeutice.
Datele colectate în cadrul studiului indică faptul că sugarii care au prezentat dificultăți de somn au manifestat ulterior mai frecvent caracteristici asociate cu TSA.
Concret, copiii care au beneficiat de perioade mai lungi de somn pe timpul nopții au prezentat o reducere cu 4,5% a trăsăturilor autiste la vârstele de 2 și 4 ani.
În contrast, sugarii care necesitau mai mult timp pentru a adormi au înregistrat o probabilitate cu 7,7% mai mare de a primi un diagnostic de autism la vârsta de 12 ani.
Cercetarea a evidențiat și utilizarea frecventă a melatoninei în rândul copiilor diagnosticați cu autism, 42% dintre aceștia primind acest supliment în luna anterioară evaluării. Această observație sugerează că perturbările somnului ar putea fi un indicator precoce al dezvoltării ulterioare a TSA.
Rezultatele acestei cercetări susțin necesitatea integrării evaluării tiparelor de somn în protocoalele de screening pentru autism.
O abordare care include monitorizarea longitudinală a calității somnului ar putea permite identificarea precoce a copiilor cu risc crescut de a dezvolta TSA, facilitând astfel implementarea intervențiilor terapeutice într-un stadiu incipient al dezvoltării.
Importanța acestor constatări rezidă în potențialul lor de a contribui la dezvoltarea unor strategii mai eficiente de identificare timpurie a autismului, permițând specialiștilor să intervină mai prompt și să ofere sprijin adaptat copiilor aflați în situație de risc.
Monitorizarea atentă a parametrilor somnului, precum durata și latența acestuia, ar putea deveni un instrument valoros în evaluarea complexă a dezvoltării neuropsihice la sugar și copilul mic.
