Pe 18 noiembrie 2024, SpaceX va lansa cea de-a șasea misiune de testare a sistemului său revoluționar de lansare reutilizabil, Starship.
Acest zbor reprezintă un pas crucial în dezvoltarea programului, aducând îmbunătățiri semnificative și propunându-și să apropie nava și amplificatorul său, Super Heavy, de reutilizarea completă.
Zborul va urma o traiectorie similară celui precedent din 13 octombrie, cu obiectivul recuperării amplificatorului Super Heavy prin tehnica de „captură” cu ajutorul turnului de lansare.
Însă, de această dată, SpaceX a implementat modificări substanțiale atât la navă, cât și la amplificator, pentru a rafina performanța și capacitatea de reutilizare.
O inovație majoră constă în reaprinderea unui motor Raptor al navei Starship în timpul zborului, testând manevra de deorbitare, esențială pentru viitoarele misiuni orbitale și pentru eficientizarea costurilor.
Această manevră, amânată în timpul celui de-al treilea zbor din martie, va fi acum încercată din nou, marcând un progres important în controlul reintrării în atmosferă. Totodată, SpaceX va evalua un nou sistem de protecție termică pentru Starship.
Vor fi testate noi materiale pentru plăcile de protecție termică, iar anumite secțiuni vor fi îndepărtate de pe lateralele navei. Această modificare va oferi informații despre viabilitatea sistemelor de captură pentru recuperarea navei la finalul misiunilor.
Starship va fi supusă, de asemenea, unor condiții mai rigoroase de reintrare, zburând la un unghi de atac mai mare în timpul coborârii finale. Această manevră va pune la încercare limitele de control ale flapsurilor și va furniza date esențiale pentru optimizarea viitoarelor aterizări.
Cu un interval de doar cinci săptămâni între teste, acest nou zbor subliniază ritmul accelerat de dezvoltare al programului Starship. Această rapiditate este facilitată de licența de zbor acordată de Administrația Federală a Aviației (FAA), care a validat atât al cincilea, cât și al șaselea zbor.
Astfel, SpaceX poate implementa rapid ajustări și testa noi parametri. Printre aceste ajustări se numără actualizări ale software-ului și ale criteriilor de lansare și recuperare a amplificatorului.
Aceste îmbunătățiri vizează optimizarea performanței și prevenirea erorilor care au afectat capturarea amplificatorului în timpul zborului anterior. Inginerii SpaceX au analizat cu atenție datele colectate și au implementat corecții pentru a asigura succesul acestui nou test.
