Programul spațial militar Kosmos, inițiat în 1962 de către Uniunea Sovietică, continuă să reprezinte o componentă semnificativă a activităților spațiale rusești.
La data de 2 februarie 2025, Rusia a efectuat lansarea a trei sateliți militari, denumiți Kosmos 2581, 2582 și 2583, utilizând o rachetă Soyuz-2.1V de la cosmodromul Plesetsk.
Sateliții, aflați pe o orbită la aproximativ 585 de kilometri altitudine, au demonstrat un comportament specific misiunilor de supraveghere și inspecție spațială.
Aceștia operează în formație și execută manevre coordonate, caracteristice operațiunilor de zbor în grup și acostare, proceduri frecvent întâlnite în cadrul misiunilor militare clasificate.
La data de 18 martie 2025, autoritățile militare americane au identificat un nou obiect orbital, aparent lansat de satelitul Kosmos 2581.
În absența unor informații oficiale din partea Rusiei privind natura acestui obiect, specialiștii în domeniul spațial, inclusiv astrofizicianul Jonathan McDowell, sugerează că acesta ar putea servi unor scopuri tehnologice, precum testarea de noi metode de acostare sau evaluarea unor sisteme de interacțiune cu alți sateliți.
Programul Kosmos a evoluat constant de la înființarea sa, fiind utilizat pentru diverse misiuni militare și științifice, inclusiv dezvoltarea de tehnologii anti-satelit și sisteme de colectare a informațiilor electronice.
În prezent, aceste activități se înscriu în tendința globală de dezvoltare a capabilităților militare spațiale, domeniu în care marile puteri investesc resurse semnificative pentru asigurarea supremației în spațiul orbital.
Deși există posibilitatea ca obiectul lansat să servească unor scopuri științifice, contextul militar al misiunii și natura sa secretă sugerează mai degrabă o utilizare în scopuri strategice sau de testare a tehnologiilor militare spațiale.
Această ipoteză este susținută de frecvența ridicată a testelor militare în spațiu, comparativ cu aplicațiile exclusiv științifice în cadrul misiunilor clasificate.
