În 1999, ultima eclipsă totală de soare a străbătut Europa. Acum, umbra Lunii se întoarce pe continent, dar traseul ei ocolește cu grijă Franța. Pentru francezi, rămâne doar o mușcătură dintr-o parte a Soarelui, nu întunericul promis.
Totuși, soluția se află la mai puțin de 120 de kilometri de graniță. Bilbao, fost oraș industrial, astăzi capitală culturală a Țării Bascilor spaniole, se găsește exact pe banda totalității.
De la Hendaye, ultima localitate franceză înainte de Spania, drumul de-a lungul coastei Cantabriei durează aproximativ 1h30 cu mașina. O călătorie scurtă, realizabilă într-o dimineață, care transformă o expediție îndepărtată într-o escapadă de weekend.
Meteo capricios, dar avantajul proximității
Pentru Peninsula Iberică, evenimentul este aproape un miracol statistic. Ultima eclipsă totală vizibilă în Spania continentală a avut loc în 1905. Cu alte cuvinte, o oportunitate care nu se ratează. Însă există un preț: cerul de deasupra Bilbao-ului este capricios.
În august, acoperirea norilor atinge în medie 60%, iar Soarele și Luna vor fi jos la orizont, la doar zece grade altitudine. Un orizont curat, pe malul mării sau pe o creastă, devine esențial.
Pentru cei care pun siguranța meteo pe primul loc, Valea Ebroului, în zona Zaragoza, oferă statistic cele mai bune șanse de cer senin. Dar Bilbao își păstrează avantajul imbatabil: proximitatea. Aici se află magia acestei destinații.
Fenomenul începe în jurul orei 20:26, ora locală, pe coasta de nord a Spaniei, exact când Soarele apune. Totalitatea durează aproximativ 2 minute și 18 secunde pe linia centrală. Un interval scurt, dar intens, în care ziua se stinge pentru câteva clipe, într-un context crepuscular aproape teatral.
Pregătire și o dublă sărbătoare cerească
Primul reflex esențial: ochelarii de protecție aprobați sunt obligatorii pentru fazele parțiale. Privitul Soarelui cu ochiul liber, chiar și parțial ascuns, provoacă leziuni oculare grave. Filtrele se îndepărtează doar în timpul totalității, când discul solar este complet acoperit.
Al doilea sfat: localizați în prealabil un punct de observație cu orizontul perfect clar, din cauza înălțimii reduse a fenomenului. Coincidența face ca a doua zi, 13 august, să fie vârful Perseidelor, celebra ploaie de stele căzătoare.
În mai puțin de 24 de ore, observatorii pot vedea două spectacole cosmice: eclipsa totală și apoi, noaptea următoare, sute de meteori. O dublă doză de mirare care justifică din plin micul ocol prin Țara Bascilor.
Această eclipsă va fi amintită ca prima de acest fel vizibilă în Europa după un sfert de secol. În timp ce misiunile spațiale continuă să examineze corona și câmpul magnetic al stelei noastre, întâlnirea ne amintește că cele mai frumoase observatoare rămân propriul nostru cer.
Rămâne doar să alegi: privești de acasă o mușcătură din Soare sau faci un scurt drum până în Spania pentru întunericul total.
