Roverul Curiosity al NASA a făcut recent o descoperire fascinantă pe Marte. Acesta a găsit niveluri ridicate de oxid de mangan în rocile din Craterul Gale, indicând că Marte ar fi putut avea cândva un mediu propice vieții. Prezența oxidului de mangan este asociată, de obicei, cu microorganisme care pot ajuta la catalizarea proceselor de oxidare.
Această descoperire ridică întrebări cu privire la modul în care s-au format concentrații atât de mari de oxid de mangan pe Marte, unde oxigenul este rar. Oamenii de știință cred că este posibil ca apele subterane să fi jucat un rol în transportul manganului prin rocile sedimentare.
Această descoperire sugerează posibilitatea existenței unei vieți microbiene străvechi pe Marte, deși lipsesc încă dovezi directe. Studiul este detaliat în Journal of Geophysical Research: Planets.
