O echipă de cercetători a dezvoltat o tehnică revoluționară de creare a diamantelor în laborator, fără a fi nevoie de presiuni înalte sau de pietre prețioase de pornire.
Metodele tradiționale imită condițiile extreme din adâncurile mantalei terestre, necesitând presiuni și temperaturi ridicate, ceea ce face ca producția de diamante mici să fie costisitoare și să necesite mult timp. Noua tehnică presupune utilizarea de galiu încălzit electric cu un pic de siliciu într-un recipient de grafit.
Prin introducerea metanului bogat în carbon într-o cameră special concepută, la presiune atmosferică normală, se pot forma diamante în doar cincisprezece minute. S-a constatat că adaosul de galiu, nichel, fier și siliciu este cel mai eficient catalizator pentru creșterea diamantelor prin această metodă.
Deși diamantele produse sunt mici și nu sunt potrivite pentru bijuterii, acestea ar putea avea aplicații practice în industrii precum lustruirea și forarea.
Procesul exact de formare a diamantelor nu este pe deplin înțeles, dar cercetătorii cred că siliciul acționează ca o sămânță în jurul căreia se cristalizează moleculele de carbon, ceea ce duce la formarea diamantelor.
Deși există încă unele provocări care trebuie depășite, cum ar fi dimensiunea mică a diamantelor și necesitatea unor cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin procesul, această nouă metodă are potențialul de a revoluționa sinteza diamantelor în laborator. Studiul care detaliază această tehnică a fost publicat în revista Nature.
