Imprimarea 3D, recunoscută pentru versatilitatea sa remarcabilă, își găsește treptat locul în tot mai multe sectoare, iar domeniul sănătății nu face excepție.
Recent, o companie de biotehnologie specializată în procrearea asistată a integrat această tehnologie inovatoare în procesele sale, dezvoltând micro-dispozitive menite să optimizeze selecția și fertilizarea gameților.
Procrearea asistată, sau asistența medicală la procreare, cuprinde o serie de practici medicale și biologice esențiale pentru a ajuta cuplurile care se confruntă cu probleme de infertilitate să conceapă un copil.
Aceste metode implică manipularea ovulelor și spermatozoizilor pentru a iniția o sarcină, utilizând tehnici precum inseminarea artificială și fertilizarea in vitro (FIV).
În inima acestei inovații se află Alejandro Guidobaldi, biolog celular și molecular, profesor la Universitatea Națională din Córdoba, Argentina, și cercetător asistent la CONICET – o agenție guvernamentală argentiniană care supraveghează majoritatea activităților de cercetare științifică din universitățile și institutele țării.
El este, de asemenea, directorul tehnic și științific al Gameet, un startup local care promite să redefinească abordarea procreării asistate prin utilizarea imprimării 3D. Cercetătorul a acordat un interviu publicației de specialitate 3dnatives, unde a detaliat viziunea și realizările companiei.
Startup-ul Gameet este rezultatul a două decenii de cunoștințe științifice aprofundate privind procesele de selecție a spermei care optimizează fertilizarea la mamifere.
Aceste procese sunt extrem de complexe, implicând interacțiuni mecanice și chimice delicate între gameți și aparatul reproducător, alături de o arhitectură spațială precisă. Imprimarea 3D a oferit o soluție ingenioasă pentru a recrea un astfel de mediu.
Concret, Gameet dezvoltă micro-dispozitive folosind tehnologia de imprimare 3D cu rășină. Acestea, deși suficient de mici pentru a încăpea în palma mâinii, sunt de o complexitate remarcabilă.
Potrivit lui Alejandro Guidobaldi, scopul este de a minimiza la maximum manipularea gameților, oferindu-le în același timp un mediu optim pentru desfășurarea autonomă a proceselor naturale.
Aceasta ar putea simplifica drastic tratamentele de asistență la procreare, care în prezent implică multiple procese realizate separat, necesitând numeroase posturi de lucru și operatori.
Cu toate promisiunile sale, această inovație se confruntă și cu provocări semnificative, două dintre cele mai importante fiind rezoluția imprimării 3D și biocompatibilitatea rășinilor.
Fertilizarea naturală are loc în oviduct – un canal care transportă ovocitele de la ovar la uter – ceea ce impune reproducerea unor structuri tubulare interne de o complexitate reală.
Imprimarea 3D oferă o rezoluție excelentă pentru detaliile superficiale, însă canalele interne sunt atât de mici încât realizarea lor precisă devine extrem de dificilă. În ceea ce privește biocompatibilitatea rășinilor, problema derivă din sensibilitatea ridicată a gameților.
Materialele utilizate trebuie să fie supuse unei validări riguroase prin teste de embriotoxicitate și viabilitate spermatică, pentru a asigura că nu există efecte nocive asupra duratei de viață a spermatozoizilor și a dezvoltării embrionului.
Până în prezent, startup-ul Gameet a finalizat realizarea unui prototip, care este acum supus testelor de fertilizare la bovine.
Cu toate acestea, viitoarele studii clinice pe pacienți umani vor necesita timp, în așteptarea validării modelului animal și a rezultatelor concludente privind biocompatibilitatea.
În cazul unui succes deplin, compania intenționează să dezvolte o gamă completă de produse de imprimare 3D dedicate domeniului procreării asistate.
