O gaură neagră solitară, denumită Ogle-2011-BLG-0462, a fost identificată la aproximativ 5.000 de ani lumină de Pământ, deplasându-se cu o viteză de 51 de kilometri pe secundă prin galaxia noastră.
Obiectul cosmic, având o masă de aproximativ 7,15 ori mai mare decât cea a Soarelui, a fost detectat prin intermediul fenomenului de microlentilă gravitațională. Detectarea găurilor negre reprezintă o provocare semnificativă pentru comunitatea științifică, acestea neemițând lumină directă.
Astronomii utilizează efectul de lentilă gravitațională pentru identificarea lor, observând modul în care lumina stelelor din fundal este distorsionată și amplificată atunci când o gaură neagră trece prin fața acestora.
În cazul Ogle-2011-BLG-0462, observațiile au fost realizate prin intermediul telescopului spațial Hubble și al mai multor observatoare terestre.
Spre deosebire de majoritatea găurilor negre, care sunt detectate în sisteme binare sau în centrul galaxiilor, acest obiect cosmic călătorește solitar prin spațiul interstelar.
Originea sa izolată poate fi explicată prin procesul de formare: explozia unei supernove poate genera unde de șoc suficient de puternice pentru a propulsa gaura neagră rezultată la viteze considerabile, separând-o de sistemul stelar inițial.
Identificarea acestei găuri negre solitare deschide noi perspective în domeniul astrofizicii.
Viitoarele misiuni spațiale, inclusiv Observatorul Vera C. Rubin și telescopul spațial Nancy Grace Roman, vor fi capabile să detecteze evenimente similare de microlentilă gravitațională, contribuind la îmbogățirea cunoștințelor despre aceste fenomene astrofizice și rolul lor în evoluția galactică.
