Astronomii au identificat recent galaxia Andromeda XXXV, o structură cosmică de dimensiuni atât de reduse încât pare să conteste teoriile tradiționale ale evoluției galactice.
Situată la o distanță de aproximativ trei milioane de ani-lumină de Pământ, această galaxie face parte dintr-un grup de galaxii mici care orbitează în jurul Andromedei, vecinul cosmic al Căii Lactee.
Supraviețuirea unei astfel de galaxii într-un mediu cosmic ostil, unde doar galaxiile de mari dimensiuni păreau să prospere, ridică întrebări cu privire la principiile evoluției galactice.
Andromeda XXXV, observată de cercetătorii de la Institutul de Tehnologie din Michigan cu ajutorul telescopului spațial Hubble și a altor instrumente avansate, apare ca fiind de aproximativ o milionime din dimensiunea Căii Lactee.
Această dimensiune impresionează prin faptul că este comparabilă cu un bob de orez raportat la dimensiunea unui om, făcând-o invizibilă fără echipamente sofisticate.
Până în prezent, existența unei galaxii atât de mici și supraviețuirea ei în condițiile dure ale universului timpuriu nu au fost considerate posibile. Problema evoluției galaxiilor mici este complexă, dar Andromeda XXXV evidențiază paradoxurile acesteia.
În universul primitiv, căldura intensă ar fi trebuit să împiedice formarea stelelor în galaxiile mici prin evaporarea gazului necesar. Totuși, Andromeda XXXV nu doar că a supraviețuit, ci continuă să formeze stele, contrar așteptărilor.
Galaxiile pitice apropiate Căii Lactee sunt de obicei mai vechi și nu mai generează stele din lipsă de gaz. Însă, cele din jurul Andromedei, precum Andromeda XXXV, continuă acest proces, ridicând întrebări asupra diferențelor între ele.
Se presupune că atracția gravitațională a Andromedei ar putea influența formarea stelelor în aceste galaxii, determinându-le să oprească această activitate nu din lipsă de gaz, ci din cauza acțiunii gravitaționale.
Fenomenul observat în cazul Andromeda XXXV nu are încă o explicație definitivă, stimulând oamenii de știință să revizuiască înțelegerea lor asupra modului de formare a galaxiilor de dimensiuni reduse.
