Un gigant tăcut, care a dormit de la sfârșitul ultimei ere glaciare, pare să se pregătească de o trezire spectaculoasă.
Falta Tintina, o uriașă cicatrice geologică ce se întinde pe aproximativ 1.000 de kilometri, de la nord-estul Columbiei Britanice până în Alaska, a acumulat tensiuni semnificative de cel puțin 12.000 de ani.
O cercetare recentă indică o probabilitate crescută a unui seism masiv în Canada, posibil într-un viitor foarte apropiat.
Chiar dacă regiunea rămâne slab populată, oamenii de știință insistă asupra continuării investigațiilor, pentru a evalua dacă modelele actuale de risc seismic necesită o revizuire fundamentală.
Această falie, latentă de aproximativ 40 de milioane de ani, a intrat în atenția publicului odată cu un studiu publicat în iulie 2025 în revista Geophysical Research Letters.
Cercetătorii de la Universitatea din Victoria, Canada, au utilizat tehnologia LIDAR (detectare și măsurare cu imagistică laser) pentru a analiza topografia terenului.
Rezultatele au scos la iveală dovezi ale unor deplasări semnificative ale solului cauzate de două serii de cutremure majore în trecutul geologic: prima datând de acum 2,6 milioane de ani, iar a doua, de acum aproximativ 132.000 de ani.
Cu toate acestea, ceea ce stârnește cele mai mari îngrijorări printre geologi este absența oricărui seism major în ultimii 12.000 de ani, adică exact de la ultima perioadă glaciară. Această liniște prelungită sugerează că falta se află într-un stadiu avansat de acumulare de tensiuni.
Deși au fost detectate câteva cutremure mici, de magnitudine 3 până la 4, de când tehnologiile moderne de măsurare au devenit disponibile, acestea sunt insignifiante în comparație cu presiunea care se acumulează.
Falta Tintina adună o presiune considerabilă, estimată la 0,2 până la 0,8 milimetri pe an, un semnal clar al unui cutremur iminent, de proporții uriașe, în viitorul geologic apropiat. Experții estimează că viitorul seism ar putea atinge o magnitudine de cel puțin 7,5 pe scara Richter.
Pentru a înțelege mai bine amploarea, un eveniment similar ca intensitate a zguduit Birmania în martie 2025, provocând aproximativ 5.500 de decese, aproape 11.000 de răniți și peste 500 de persoane dispărute.
Totuși, regiunea afectată de Falta Tintina are particularitatea de a fi foarte slab populată, ceea ce ar putea minimiza considerabil pierderile umane, în ciuda puterii devastatoare a unui astfel de eveniment.
Această falie reprezintă un risc seismic major, care până acum nu a fost recunoscut pe deplin. Din acest motiv, cercetătorii subliniază necesitatea stringentă a unor studii suplimentare în scurt timp.
Conform studiului, sunt necesare investigații paleoseismologice complementare pentru a determina intervalele de recurență între seismele trecute și pentru a evalua dacă ratele de glisare au evoluat de-a lungul timpului din cauza schimbărilor regimului tectonic sau a ajustării izostatice glaciare.
Obiectivul principal al acestor noi cercetări este descoperirea unor indicii geologice, ignorate până în prezent, cum ar fi urmele unor cutremure preistorice în peisaj, în special în pădurile canadiene.
Oamenii de știință consideră că, în funcție de rezultatele acestor investigații, ar putea deveni esențială revizuirea modelelor de risc seismic nu doar pentru provincia canadiană Yukon, ci și pentru statul Alaska din Statele Unite.
