Un teren neocupat situat la un kilometru de Primăria Los Angeles a atras atenția internauților. Imagini din Google Earth prezintă cuvinte precum „ajutor”, „LAPD”, „federal” și „trafic” scrise pe sol printre resturi și containere.
Speculațiile pe rețelele de socializare au inclus ipoteza unui apel la ajutor sau o legătură cu traficul de persoane. Unii utilizatori au asociat imaginile cu alte cazuri din Statele Unite, în timp ce alții au presupus că mesajele au fost scrise de o persoană aflată în pericol.
Membri ai grupului FaZe Clan au vizitat terenul și au relatat că indivizi le-au cerut să plece și au fost urmăriți de câini. Poliția din Los Angeles a negat existența unor activități infracționale pe teren.
Union Pacific Railroad, proprietarul terenului, a explicat că inscripțiile au fost făcute de un bărbat cu probleme de sănătate mintală, care a mai lăsat astfel de mesaje în trecut. Poliția a confirmat că îl cunoaște pe bărbat și că acesta a refuzat ajutorul medical.
Nu există dovezi de trafic de persoane.
Inscripțiile există de aproximativ un an, iar reapariția lor în atenția publică poate fi explicată prin amplificarea conținutului viral pe rețelele sociale, interesul pentru teorii ale conspirației și coincidența cu alte discuții despre criminalitate în Los Angeles.
Acest caz demonstrează cum informațiile virale pot genera teorii alarmante. Verificarea surselor, analiza contextului, evitarea distribuirii informațiilor neverificate și utilizarea instrumentelor de verificare a faptelor sunt recomandate pentru a asigura veridicitatea informațiilor.
Incidentul s-a dovedit a fi o alarmă falsă amplificată de internet, subliniind importanța verificării faptelor înainte de a trage concluzii pripite.
