În ultimele decenii, lupii, odinioară considerați o specie amenințată în Europa, au revenit semnificativ, acest fapt fiind rezultatul politicilor eficiente de conservare. Populațiile de lupi au cunoscut o creștere impresionantă, provocând atât admirație, cât și preocupare.
Descoperirile recente arată că, în 2022, numărul lupilor pe continent a atins 21.500, comparativ cu 12.000 cu un deceniu în urmă, ceea ce echivalează cu o creștere de 58%. Franța, de exemplu, a înregistrat o creștere notabilă de la aproximativ 100 de lupi în anul 2000 la peste 1.000 în 2022.
În Germania, unde lupii au dispărut pentru mai mult de un secol, există acum peste 160 de haite. În Spania și Italia, unde au persistat populațiile reziduale, creșterea continuă, ajungând la aproximativ 2.500 și, respectiv, 3.300 de indivizi.
Această revenire subliniază adaptabilitatea extraordinara a lupilor, care, spre deosebire de alte carnivore mari, reușesc să se stabilească în peisaje modificate de oameni, cum sunt zonele agricole și periurbane.
Totuși, această expansiune nu este lipsită de provocări, în special în ceea ce privește coexistența cu activitățile agricole și comunitățile locale.
Reapariția lupilor, deși benefică dintr-o perspectivă ecologică, creează tensiuni, mai ales în sectorul agricol, unde atacurile asupra efectivelor de animale domestice generează pierderi considerabile pentru fermieri.
Anual, în Uniunea Europeană aproximativ 56.000 de animale de reproducție sunt ucise de lupi, reprezentând un risc mediu scăzut pentru exploatații.
Pentru a compensa aceste pierderi, guvernele europene oferă fermierilor aproximativ 17 milioane de euro anual, însă aceste măsuri nu sunt întotdeauna suficiente pentru a liniști îngrijorările.
Concomitent, lupii joacă un rol crucial în ecosistem, reglând populațiile de cerbi și alte ierbivore sălbatice, ceea ce reduce presiunea asupra pădurilor și limitează daunele provocate de lăstari și culturile tinere.
Acest control al ierburilor sălbatice contribuie, de asemenea, la reducerea numărului de accidente rutiere, având un impact economic pozitiv. Cu toate acestea, cercetătorii subliniază necesitatea unor date suplimentare pentru evaluarea exactă a efectelor pozitive.
Este esențial să se măsoare cu atenție aceste impacturi pentru a adapta politicile de gestionare și a asigura o conviețuire sustenabilă între lupi și comunitățile umane.
